В этот момент желудок наполнился холодом, резко ухнул вниз, и Посланник Богини обнаружил, что опять оказался в замковом подвале, запертый в центре широкой октограммы.
На этот раз человек в балахоне соизволил откинуть капюшон, и правитель смог увидеть собранные на затылке в длинный хвостик темные волосы, острый, изогнутый книзу нос и тоненькие усики над верхней губой.
Человек покосился в сторону пленника, медленно водя пальцем по книге несколько раз прошептал, бесшумно шевеля губами, некую формулу, после чего снял со стены факел и решительным шагом направился к Найлу.
– Смаргл воскерев иллам! – громко произнес он, ткнув факелом в сторону октограммы. Найл ощутил, как тело его охватило пламя, как оно стало пожирать его, его кожу, волосы, глаза, причиняя нестерпимую боль – и Посланник закричал от нестерпимой муки.
– Хевентес летюине гооне оло… – гулко зазвучало под сводами подвала.
Боль исчезла, и обессиленный правитель рухнул на пол.
– Что с вами, Посланник? – услышал он тревожный шепот, и ощутил, как заботливые руки переворачивают его на спину.
– Закий? Ты то тут откуда?
– Это неважно. Что с вами такое, что случилось?
Найл разглядел за рыцарем Синего флага паука и обратился к нему:
– Тройлек, ты видел, что случилось? Что со мной произошло?
– Вы мелко задрожали, Посланник, закричали и упали на пол.
– И все? – Да.
– Вам нужно выйти на свежий воздух, Посланник, – предложил рыцарь. Давайте, я помогу вам встать.
– Не нужно.
Найл вытянул перед собой руки: чистые, светлые. Никаких следов ожога.
Правитель запустил пальцы в волосы – тоже на месте.
– Что-нибудь не так, правитель? – откровенно забеспокоился Закий.
– Нет, все в порядке, – отмахнулся Найл и поднялся на ноги. Действительно, пойдем на воздух. Здесь слишком душно.
К тому моменту, как Посланник дошел до крыльца, присел на перила и откинулся на стену, подставляя тело лучам теплого солнца, он успел немного отойти от случившегося болезненного миража, и вспомнил о рыцаре Синего флага. Вряд ли этого воина привело в Южные пески желание просто погулять.
– Расскажи мне, пожалуйста, что-нибудь интересное, Закий, – попросил правитель нежданного гостя.
– Это вам завтра послы будут рассказывать, – отмахнулся рыцарь. Это они тут по дипломатическим делам приехали. А я так, охрана.
– Странно, – удивился Найл. – Ведь где-то тут у меня живет посол князя. Правда, никакой аудиенции он еще ни разу не просил, но ведь живет же! Зачем нужны новые послы?