Тревис ухватился за эту мысль.
– Но ведь здесь есть такие, кто говорит, будто я что-то знаю.
– Верно. Раньше мы были едины в наших мыслях и желаниях. Теперь же мы занимаем разные позиции, как если бы стояли на разных ступенях лестницы. Пинда-лик-о-йи расставили нас так. Кого-то выше, кого-то ниже… – он нарисовал в воздухе ломаную линию. – В этом-то и таится опасность.
– Ты прав, – согласился Тревис, – но правда и в том, что я ничего обо всем этом не знаю и стою на лестнице вместе со всеми.
– Я тебе верю. Но близится время, когда мудрее будет отойти в тень.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты единственный из нас уже летал среди звезд, поэтому тебе легче понимать все новое. Нам нужен разведчик. Койоты бегут по твоим следам, и ты не боишься их.
Это было весьма разумно. Отослать его вперед, подальше от остальных, в сопровождении койотов. Лучше на время исчезнуть из поля зрения. Пусть люди на воображаемой лестнице сплотятся крепче.
– Я уйду утром, – согласился Тревис. Он отправился бы сейчас, но не мог заставить себя покинуть огонь и человеческое общество.
– Можешь взять с собой Цоая, – сказал Олень.
Тревис ждал продолжения. Цоай, двоюродный родич Оленя, был одним из самых молодых в их группе.
– Нам нужно, – объяснил Олень, – изучить эту землю. По традициям нашего народа младший всегда идет след в след за старшим и учится у него. Нужно изучить не только следы, но и людей.
Тревис понял, что скрывалось за этими словами. Беря с собой молодежь, можно воспитать последователей. Среди апачей вождями становились благодаря собственным заслугам. До тех пор пока апачей не загнали в резервации, вожди завоевывали свое положение в племени исключительно при помощи силы характера. И то, что вождями становились выходцы из одного клана, было простой случайностью.
Тревис не хотел брать на себя роль вождя. И не хотел, чтобы сплетни сделали его изгоем. Для любого апача изгнание из клана было сродни смерти. Тревису требовались сторонники, которые поддержали бы его, вздумай Деклай или кто-то из его единомышленников перейти от брюзжания к открытой враждебности.
– Цоай способный ученик, – согласился Тревис, – мы выступим на рассвете.
– Пойдете вдоль хребта? – осведомился Олень.
– Если мы хотим отыскать место для лагеря – да. В горах человек всегда найдет защиту.
– Думаешь, есть необходимость строить укрепление?