- Ладно, - решился Саня, застегивая молнию. - Сидите,
занимаетесь вашим Ефимком, будем надеяться, что меня там не
встретят трое отмороженных мордоворотов с уголовными манерами.
- Да что вы такое говорите? - профессор всплеснул ладонями. -
Честнейшие люди. Я вам гарантирую.
Жил коллекционер, и вправду, неподалеку. Всего минут десять
быстрого шага по заснеженной улице, и вот уже Александр добрался по
нужному адресу.
Солидная дверь с кодовым замком, чистый подъезд, отсутствие
следов ночного пребывания скучающей молодежи: все говорило о том,
что живут в доме обеспеченные люди, не склонные к эпатажу.
Короткая беседа с темной решеткой домофона завершилась щелчком
открывшегося замка и невнятным предложением проследовать в
квартиру.
Знакомство Александра с коллекционером ограничилось вежливым
кивком.
"Ну, ему виднее, - усмехнулся продавец, - возможно, так и нужно.
Торг подразумевает некоторый конфликт интересов, а малознакомого
человека дурить куда проще".
Приземистый, с обрюзгшим лицом бывшего партаппаратчика, меценат
пригласил гостя в прихожую, выдал дежурные тапочки.
"Богато, - оглянулся Александр на висящие по стенам картины.
Обратил внимание на отлично сохранившуюся мебель времен
позапрошлого века. - Деньги и вкус у хозяина точно имеются".
В глаза бросилась застекленная витрина с лежащими на темном
бархате монетами, стоящая у стены.
- Прошу вас, - повел пухлой ладонью коллекционер, указывая на
солидное темного дерева кресло у письменного стола. -
Показывайте.
Сам он опустился на мягкое кресло по другую сторону зеленого
сукна и вынул массивные, с толстыми стеклами, очки.
- Вот, - Александр положил на ворсистую поверхность пакетик с
золотым содержимым. - Червонец Петровского чекана.
Невнимательно слушая гостя, хозяин впился взглядом в монету.
Вынул ее из целлофанового мешочка, поднес к свету большой
лампы.
Осмотр затянулся. Не удовлетворенный очками, исследователь
достал увеличительное стекло, полистал страницы роскошного
каталога. Слегка удивленно поднял брови и глянул на продавца.
- Что ж, - наконец заключил он. - Монета хорошая, слов нет.
Состояние отменное. Один момент, - он вздохнул и снял очки. -
Впрочем, к чему слова. Вот, прочтите сами и попробуйте объяснить
этакий казус.
Антиквар протянул Лису открытую на середине книгу.
Уже подозревая неладное, Александр всмотрелся в текст.