Движение толпы ускорилось. Через минуту возле живой изгороди не
осталось никого, кроме отряда чужаков, Георгия с Виссарионом и
смелой женщины.
***
— Что хоть тут было-то? — Джек уселся на землю неподалёку от
хлопочущей над Степаном женщины.
Вытащил сигареты — разжился ими у Мрака, в посёлках Шамана табак
не употребляли.
Женщина посмотрела неодобрительно, однако делать Джеку замечание
не осмелилась. Георгий тоже промолчал — за время, проведённое в
пути, к привычкам чужака успел притерпеться.
— Алексей поджёг сухую траву, — сказала женщина.
— Глупец, — ахнул Георгий. — Шаман позволял её поджигать только
в определённое время, когда укажет Мать Доброты! И при нём пожаров
ни разу не было.
Джек посмотрел на Серого.
— Ветер? — предположил тот. — Отец тоже предсказывать умеет —
когда будет дуть, когда нет. И Шаман, наверное, умел, только он на
Мать Доброты кивал.
— Алексей потом говорил, что, когда поджигал, ветра не было, —
словно извиняясь, объяснила женщина.
— Всё равно не нужно было поджигать, — укоризненно сказал
Георгий. — Почему вы с матерью Серафимой не остановили неразумного?
Как же так, мать Мария?
Женщина потупилась.
— Мы не знали. Никто не знал, Алексей один ушёл в поле. Решил,
что сухая трава мешает расти молодой, и поджёг. Поначалу ветра
действительно не было, а потом овдруг поднялся. Алексей не успел
затоптать огонь. Пламя перекинулось на сенные сараи, — Мария
махнула рукой в сторону обугленных останков строений. — Тут уж,
конечно, все всполошились. Побежали отливать.
— Вёдрами с реки? — уточнил Джек.
— Зачем вёдрами? — обиделся Георгий. — На полях стоят системы
орошения. Мы включили насосы на полную мощь и тушили из
шлангов.
— Ого, — не сдержал восхищения Серый. Знал, что отец о таких
системах пока только мечтает.
— Молодцы, — похвалил Джек. — Кабы не шланги, туго бы пришлось.
А дальше? Драка-то с чего? Народ понёсся этому утырку мозги
вправлять, что ли?
— Наверное, — сказала Мария. — Я не видела, с чего всё началось.
Мы с Серафимой оставались на пожарище, когда прибежали дети и
сказали, что Алексея бьют. Мы бросились туда и застали драку уже в
самом разгаре. Жена Алексея, Ирина, бросилась за него заступаться,
кто-то её оттолкнул, сосед Алексея бросился на того, кто оттолкнул
Ирину...
— И понеслась душа в рай, — закончил Джек. — Нормально, чё. Не в
первый раз ведь уже?