Ответ был дан незамедлительно, все в
той же манере:
- Не знаю. Но знаю точно, что мы не
будем есть: меня и моего ученика.
- Вот как? В твоем перечне меня
серьезно настораживает отсутствие моего имени. Неужели воздержание
брюха повлияло на твои благородные принципы? Ттисс – развей мои
опасения! Я ведь молод – мне не хочется продолжать свой путь мясом
в ваших желудках!
- Для омра ты слишком болтлив. И
вообще не выглядишь воинственным. Ты какой-то странный омр.
- Мне это многие говорили – не ты
первый. У меня слишком много ума для омра – даже не знаю, зачем мне
столько... Воину негоже быть дураком. но и большой ум не всегда во
благо. Вот вчера вечером, когда ты убил моих товарищей, я ведь не
стал нападать. А мог бы… А там и глядишь - успел бы тебя зацепить…
Но замешкался – совесть помешала нападать на беззащитного старика с
ребенком. Конечно династии больше нет, и вы нам теперь никто, но
все равно некрасиво… Но я не сильно верю, что мы даже впятером
смогли бы тебя победить. Значит, мой ум спас мне жизнь. Выходит –
пользу сослужил! Ттисс – так что там насчет обеда? Кстати, внизу,
если ты не забыл, должно быть много оленей. А не поохотиться ли
нам?
* * *
На полпути к туманной завесе попали в
серьезный снегопад – видимость резко снизилась. А когда с неба
перестало сыпать, оказалось, что туман исчез – отлично
просматривался спуск в долину, зелень самой долины, и смутно
просматривался пологий склон следующего хребта. Где-то там, за ним,
располагается низкогорье Венны; но даже с такой высоты его не
разглядеть – мешает дымка и множество мелких облаков.
А самое приятное – взор радовало
зрелище склона, лишенного снежного покрова - черный камень,
прорезанный стремительными водами многочисленных ручьев. Еще ниже
гранитный мрак начинали разбавлять пятна зелени, сливаясь дальше в
сплошную массу горных лесов, окружающую скалистые останцы.
Неопытным путникам показалось, что до этих благодатных мест отсюда
рукой подать, но пессимистично настроенный Ххот заявил, что в
лучшем случае из снегов удастся выбраться до вечера, а до деревьев
доберутся лишь завтра. Слишком уж высок Полуденный хребет, и
преодолели они его не в самом низком месте.
Так и оказалось. Ночевать пришлось на
оттаявшей проплешине, среди снежного засилья. Максимум доступных
удобств – жестковатый чахлый лишайник. Причем снизу здесь его ничто
не подогревало. Омр, покружившись по окрестностям, ухитрился найти
лошадиный костяк и притащил оттуда старое седло – свидетельства
давних посещений этих негостеприимных мест другими
путешественниками. Кожа прогнила, дерево отрухлявело, но на
символический костерок хватило – с огнивом Ххот обращался
мастерски. Еще чуть-чуть такого мастерства, и научится из камней
огонь разводить – вместо дров.