- Воин – боюсь, ты ошибаешься: не
будет здесь выгоды. Мы, если не вдаваться в детали, просто беженцы,
каких много сейчас.
- Просто, да непростые – я выгоду
чую! На золото у меня нюх отменный.
- Повторяю – ты ошибаешься. Никакой
выгоды не планируется. Вообще никакой.
- Ладно – ври дальше. Все равно ведь
правду узнаю – от меня ее не скрыть. Старик – раз уж до сумерек нам
к людям не выйти, давай поразмышляем насчет ночлега. Вон, под тем
склоном речушка изгиб дает. Там скалы слоистые, будто пирог – вода
обязательно мягкие слои должна вымывать, а козырьки каменные над
пустотами останутся. Я такое не раз видел – найдем крышу над
головой. Плохонькую, но сойдет – дождь ведь намечается: вон какие
тучи натягивает. Да и дров у воды всегда побольше – она их со всего
ущелья натаскивает.
- Хорошо воин – поворачиваем туда.
Нам действительно нужно укрытие.
Омр не ошибся – подходящее убежище
заметили издали. Вода, подмыв скалу, отступила от препятствия после
понижения русла и каменный козырек, протянувшись чуть ли не на
сотню шагов, мог легко укрыть под собой целый кавалерийский отряд,
не то, что тройку путников.
- Я же говорил! – торжествующе заявил
Ххот. – Старик – теперь ты видишь, какой я полезный? Не забудь об
этом, когда доберемся до твоего золота – отблагодари за все при
дележке.
Учитель было раскрыл рот, чтобы в
очередной раз попытаться обломать корыстные мечты омра, но тут
скука монотонного спуска уступила место неожиданным событиям.
Воин, пробираясь через кустарник по
едва заметной звериной тропке, вскрикнул, попытался уйти в сторону,
но не успел – из зарослей вылетела сеть, накрыла его от макушки до
колен, добротно оплела, затем вытянулась перевернутым зонтиком,
потащив упирающуюся добычу к реке. Один миг и омр скрылся в кустах
– оттуда тот час донеслись ритмичные звуки соударений твердой
древесины с доспехами, а иногда и с чем-то податливо мягким, причем
каждый такой стук сопровождался эмоциональными восклицаниями
вредными для детских ушей.
Старика, само собой, произошедшее
серьезно насторожило – выхватив из роскошных складок плаща длинный
узкий меч с идеально отполированным лезвием, он тихо приказал:
- Гед – не отставай!
Омр обнаружился в нескольких шагах
впереди – на каменистой проплешине среди зарослей. Могучий воин,
спеленатый будто младенец, корчился среди валунов, а вокруг него,
забавно подпрыгивая, стремительно металось непонятное рыжее
создание. Дубинкой, зажатой в короткой лапе, оно с дивной скоростью
охаживало Ххота по бокам и хребту, что вызывало болезненные крики и
экспрессивную лексику.