На что я сказал:
- Нам нужно спешить… иначе не успеем. У нас там вопрос жизни и
смерти…
Старуха растерянно на меня посмотрела и опустила голову.
- Подожди, - сказал Фир. – Может им что-то надо.
- Да, - прокряхтел старик Тэдди Смит. – У нас случилась
беда…
- Рассказывайте, - сказал Фир. – Может мы сможем помочь…
И старик Тэдди начал свой печальный рассказал:
- Раньше у нас было семеро внуков и внучек. Было нам худо, после
смерти их родителей, но мы их растили как могли. Однако скоро
пришли бесы и потребовали уплаты кровавого долга…
Старик резко замолчал, перевёл дух, словно заново переживая все
эти ужасные моменты, и продолжил:
- Старший из детей рассказал, откуда этот долг. Он поведал что
однажды три года подряд не было урожая, случилась засуха. И как-то
раз ночью к моему сыну – отцу детей, который чинил в кузне серпы
пришёл бес и заключил договор с ним. В обмен на хороший урожай, мой
сын обязался отдавать ему каждый год по одной корове, пяти баранов
и десяти куриц… сын исправно платил им дань каждый год, пока не
приключилось несчастье и они не погибли с женой в бане… Тогда мы
пришли жить со старухой в этот дом и бес не приходил три года, а
когда пришёл потребовал в счёт просроченного долга отдать детей
того, кто заключил договор. Мы пытались сбежать, но стоит нам
отойти на несколько километров от жилища - срабатывает магия
договора и вех нас одолевает усталость и обморок… а там и ночь
недалеко. А ночью они сделают с нами что захотят…
- И они стали забирать каждый год по внуку или по внучке, и
собрали уже шестерых, - прокряхтела старуха Джил и её старческое
морщинистое лицо наполнилось слезами. Она повисла на клюке и тут же
я решил, что может и правда останемся и поможем...
- Давайте мы вам поможем что ли? – сказал я.
- Да, надо помочь людям, - сказал Фир.
Нас пригласили в дом, на кухню, напоили чаем из собранных трав,
и дали по большому бутерброду с серым хлебом, который щедро
намазали маслом и положили толстый кусок сыра.
- Так когда они придут, эти бесы? – спросил Фир.
Старуха только что суетившаяся на кухне, ушла укладывать внука.
Старик вздохнул, сел на скрипучий стул, помолчал и сказал:
- Они ходят уже неделю. И если бы не вы…
- А в дом они не могут войти? – спросил я.
- Пока не могут. Но с каждым днём они бьют в стены всё сильней.
Придёт день и даже доски из бука не выдержат. Они подходят к окну,
к ставням и требуют… Я долго живу но никогда не испытывал такого
страха. Такого ужаса! И ведь знают что никто нам не поможет…