Незнакомка оглядывает всех и подходит к великому князю. Прямо под нос суёт ему свою руку. Наверное, для поцелуя.
– Чтобы вы делали без меня, – наигранно вздыхает она.
Фельтмаршалок едва ли не скрипит зубами. Мне кажется, ещё чуть-чуть и у него из ушей пар повалит.
– Вайроника, – процеживает он, взглядом четвертуя женщину.
– Будь проще, и люди к тебе потянутся, Лёвушка, – она убирает руку, понимая, не дождётся приветствия.
«Лёвушку» передёргивает. В глазах князя явно отражается желание оторвать пришедшей женщине голову.
– Леди Наирэль, добро пожаловать, – здоровается граф Баранэра с приклеенной улыбкой на лице. – Какими судьбами вас занесло в наше королевство? – и взгляд такой, словно лучше бы её и дальше несло этими самыми «судьбами».
– Высочайшим приказом его величества Штэвана Второго я назначена распорядительницей отбора, – сообщает Вайроника и улыбается с нескрываемым наслаждением, видя, как граф меняется в лице.
Теперь не он будет вести королевский отбор.
– Будьте любезны, организуйте мне портал из этого цирка обратно на Чудовищные острова, – подаёт голос баронесса Тика.
– О нет, милочка, – леди Наирэль шутливо грозит ей пальчиком, коварно улыбаясь. – Вы теперь участница королевского отбора. И пока не вылетите с него, проживать вам во-он там, – и она показывает на дворец.
– А я смухлевала, – уже наговаривает сама на себя баронесса.
Я стою в сторонке и радуюсь, что всё внимание с меня ушло на других, поэтому могу спокойно наблюдать за происходящим.
Почему эта баронесса Тика так не хочет участвовать в отборе?
– А я всё записала, – тем же тоном отвечает леди Вайроника Наирэль.
Баронесса бледнеет на глазах.
– Так что молча и с достоинством следуешь за провожатым, – теперь распорядительница приказывает девушке, которая, метая молнии взглядом, всё-таки удаляется. – Где карета для судий? – она спрашивает с князя, словно он нашкодивший малыш. – Нам ещё оценки выставлять, а время позднее, – и, не дожидаясь ответа, чем ещё больше распалила фельтмаршалока, направляется к Клеопре и Ай Семь, всё еще державших бессознательную иль Лалибет.
– Какая слабонервная! – восклицает леди Наирэль и достаёт из скрытого сбоку платья кармана платочек, который машет перед лицом Монашки.
Та приходит в себя почти мгновенно. Она откашливается, словно вдохнула нашатырного спирта.