Колонна солдат неслась нам наперерез, но было понятно, что они
не успеют. До мембраны осталось около семи километров, пора
выходить на осевую, лезть в самую гущу желтых зарослей. И лучше
обезопасить тылы.
Из бункеров посыпались черные сферы, разделяясь надвое. Верхняя
часть выпускала крылышки и взмывала в воздух, нижняя, вскочив на
ножки, семенила навстречу противнику.
Вскоре сзади послышались многочисленные взрывы. «Медузы»
напоролись на минное поле. Это их, по крайней мере, задержит. Еще
рывок, и мы у мембраны.
Поврежденный кибер нагонял нас, дроны висели над головой,
собираясь сесть на плечи для перезарядки. Лоцим на «пауке» висел за
спиной, как привязанный.
Заслон появился перед нами внезапно. Желтые сплетенные лозы
скрывали их до последнего мгновения. Больше десятка медуз. И между
ними еще три, выше на целых полметра, в черной броне - чешуе.
Защитник с ходу бросился на них, выпустив плазменные клинки,
получая энергетические удары.
Черепахи подняли щиты, отражая плазму. Паук же ввалился в самую
гущу противников, обрубая щупальца. Но огненные клинки оказались
бессильны против черной чешуи. Щупальца оплели кибера, и заряд его
батарей начал стремительно таять.
Орудие уже было заряжено. Сгустки энергии ударили в центр строя
крэш, но общий щит только поглощал энергию. Плазма растекалась по
шляпам «медуз», впитываясь, словно вода в песок.
Черные отбросили выпитого досуха кибера, как сухую
скорлупку.
Черепахи пятились под ударами огненных ядер. Все ракеты и
управляемые снаряды ушли вперед, все до последнего, но смогли
вывести из игры только двух противников. Черные исполины даже не
дрогнули.
Медузы охватывали меня полукругом, собираясь зажать в кольцо.
Главный калибр бил в центр строя не переставая, и защита крэшей
наконец дрогнула. Очередной снаряд пробил щит, отбросив двух черных
назад.
Нужно закрепить успех, но противник молниеносно сомкнул ряды.
Щит вспыхнул радугой, очередной снаряд на мгновение исчез и
появился снова, отскочил от него, как мяч, и ударил меня в плечо.
Умноженный удар пробил защиту. Орудие снесло с турели,и я рухнул на
спину. Панель вспыхнула аварийными сигналами.
«Вставай! Поднимайся! – раздался в голове крик Безликого. – Нас
сейчас зажмут в кольцо!»
Черепахи из последних сил отражали летящие навстречу шары огня.
Вот одна покатилась по земле, рассыпаясь на части. За ней
вторая.