– Да, но лишенный стратегического лидерства, такой флот не выживет в жестком бою. Это будет отчаянная драка обреченных. Пвалмы находятся на орбите четвертой от солнца планеты, мы находимся на орбите пятой планеты; та планета, за которую мы сражаемся, – следующая, синий драгоценный камень в небесах, который достанется в награду победителю. Скрываясь за полями отклонения, искажающими истинное положение кораблей и сбивающими с наводки сенсоры камикадзе, вражеские стороны перебрасываются камнями, которые только по счастливой случайности иногда попадают в цель. Смешная война. Может быть, лет через сто одна или другая сторона сумеет поразить необходимую цель – и тогда рискнет броситься в атаку для победы. Но у нас нет в запасе ста лет, нет этих лет и у пвалмов. То, что мы можем сделать завтра, они наверняка предпримут послезавтра.
Кенион не ответил ничего. Он ждал продолжения, как ждал подобного всю свою жизнь.
– Завтра, – сказала адмирал, – мы собираемся запустить настоящего пилота-камикадзе.
Голубые, как лед, глаза адмирала впились в глаза Кениона. Он знал, что она скажет, прежде, чем услышал ее слова.
– И ты, Гюнтер Кенион, за твою безупречную службу, отвагу и мастерство пилота, которые столько раз проявил под огнем, назначен этим пилотом.
– Ветер богов, – сказал Кенион.
– Да. Ветер богов. Тебе дано священное право быть зачисленным в ранг Почетных Павших.
Адмирал взяла указку и подошла к светящейся голографической карте, занимающей часть мостика. Карта уменьшала реальные пропорции расстояний, благодаря чему можно было видеть театр военных действий целиком. Но даже в таких уменьшенных масштабах это было возможно только тогда, когда все три планеты находились по одну сторону от Солнца.
Концом лучевой указки адмирал коснулась блестящего крохотного мира у самого основания карты.
– Это Озар, пятая планета звезды Каровин – планета, вокруг которой вращается наш флот. Вот это… – указка адмирала переместилась на значительное расстояние вверх и налево и прикоснулась к голубому миру, – …это Блазон. Шестая планета Каровин, из-за которой мы теперь сражаемся и из-за которой и развязался весь конфликт. А это… – указка адмирала переместилась направо и поднялась высоко к самому верхнему краю карты, где находилась коричневая планета с парой лун, – …это Митар, четвертая планета Каровин – планета, около которой находится военный флот пвалмов.