Вера ужинала, когда зазвонил телефон.
- Спишь? - спросила Надя и Вера заложила телефон между плечом и ухом.
- Нет, привет.
- Костя там не подслушивает? - Вера скривила губы.
- Нет, что случилось?
- Да так, была сегодня у Палны. Миома не подтвердилась.
- Ну, так это же хорошо, - Вера улыбнулась, наливая чай. - Какие еще новости?
- Ну, кроме того, что сегодня моя жизнь закончилась, больше никаких.
- Не поняла...
- Отстрелялась баба Надя.
- В смысле «острелялась»? - Вера, озадаченная, присела за стол.
- Что в смысле, Вер? - Надя вспыхнула. Она была старше почти на десять лет и никогда не отличалась большим терпением. - Климакс мне Пална поставила, понимаешь? Пришел, зараза, когда не ждали!
Вера непроизвольно прыснула.
- Так, вроде пора уже.
- Спасибо, умеешь поддержать! - но Вера смеялась и никак не могла остановиться. - Подожди, скоро будешь на моем месте... - не унималась Надя.
- Ну, извини. Мы все там будем, ты поэтому такая возбужденная?
- Ну, да. Климакс, знаешь, не каждый день наступает.
- Так и радуйся. Свое ты отработала, теперь внуков нянчи и мужа люби без зазрения совести.
- Любила бы, коли было что любить, - теперь уже они обе рассмеялись. - А Костя где? - Вера замялась.
С сестрой у нее всегда были близкие отношения, но открываться Вера была не готова.
- На дежурстве, - наконец тихо ответила и замолчала. На том конце провода тоже повисла тишина.
- Вер, - наконец сказала Надя. - У вас что-то случилось? - и так как Вера ничего не ответила, продолжила. - Мы с Ваней его сегодня в магазине встретили...
- Ну, так, наверное, уже домой едет, - она встала и прошлась по кухне, перебирая пальцами золотую цепочку на шее.
- Что-то не похоже, чтобы он домой собирался. Он, знаешь ли, не один был.
Вера прикрыла глаза. Вот Надька... сколько живет, а мягко стелить так и не научилась.
- А с кем? - Вера постаралась придать голосу безразличный тон.
- Не знаю, парень какой-то... - сестра замялась. - Рыжий такой, молодой...
Вера чудом удержалась от нервного смешка. Судя по описанию, речь шла о Жене, молодом аспиранте, который у Кости писал диплом. Почувствовала, как что-то кольнуло в груди. Ее предположения были не далеки от истины, но, черт возьми, как неприятно это слышать! Она села за стол, обхватила рукой чашку с чаем и тут же отдернула обожженные пальцы.