Плавники завертелись, закрутились, словно во мгле под
ногами плавали реальные акулы. А когда я пробегал мимо одного
такого, то ощутил, как нога коснулась чего-то плотного. У меня
внутри все похолодело, но скорости я не сбавил.
За спиной нарастал какой-то гул, но я не
оборачивался. Как они там говорили? Взять живым, но не более. А еще
алый плащ требовал оторвать нам ноги. Как все складывается-то одно
к другому.
Багровая пелена застилает глаза, в голове все
смешалось, боль стала ощущаться каким-то фоном. Это верные признаки
скорой потери сознания. Разум пытается обороняться самым
эффективным способом – отключиться.
Только вот это не вариант. Я не уверен, что смогу
как-то избавиться в этот раз от мглы и тварей, а времени на
эксперименты у меня нет. Я даже не понимаю, зачем бегу в
этот лес. Просто знаю, что на холм мне возвращаться нельзя, как и
стоять столбом.
И внезапно мгла исчезла, а я чуть было не споткнулся
о торчащий корень, толщиной с мою ногу. В глазах уже все помутнело,
сил поднять голову не было, и я просто бежал, глядя себе под
ноги, не разбирая дороги.
Гул за спиной продолжал нарастать, но это вполне мог
быть мой собственный пульс, бьющий в голову. Что-то просвистело
прямо над ухом, но я не обратил внимания. Сил уже не было
разбираться.
Туман не стал меня преследовать, как и его питомцы.
Возможно, мой сон был просто сном и на самом деле акулы в
лесах не водятся. Хотя что-то мне подсказывает, что я прав лишь
отчасти. Потому что меня не покидало стойкое ощущение, что в этом
мире не бывает просто снов.
Но в какой-то момент силы меня окончательно
покинули, и я споткнулся об очередной корень. Возможно это
бред моего угасающего сознания, но я готов поклясться, что секунду
назад этого корня там не было. Он просто вырвался из земли, чтобы
специально поставить мне подножку.
Но сил разбираться больше не было. Я упал, но в этот
раз уже не смог подняться. Просто продолжил ползти вперед, пока не
увидел аккуратную нишу, спрятавшуюся под стволом огромного
дерева.
Я заполз в нее, такую удобную, словно созданную так,
чтобы сюда поместился один человек. Древо приняло меня, укрыло от
ветра, отсекло все посторонние звуки. Голова сама легла на мягкую
подушку из мха.
Корни дерева в тот же момент зашевелились, оплетая
мое убежище, скрывая от посторонних глаз, защищая и оберегая. Всего
несколько секунд