Но вот ожоги и волдыри на коже говорили, что скоро
почувствую.
– Ты и так пытался, – прохрипел я. – Сначала
хотел убить, теперь спасаешь?
– Если ты и попадешь в руки императору, то уж
лучше мертвым. Ты кретина кусок, спалился на самой простой завесе.
Твоя аура уже давно отпечатана во всех охранных кристаллах империи.
Так тебя еще и какой-то слабак отделал на заставе. Ты жалок. И
слаб.
– Ну извините, что не соответствую вашим
высоким стандартам, – ту змеемразь я уж точно не могу назвать
слабаком.
– Хватит ёрничать, – мне запрокинули
голову.
Что-то терпкое и острое влили в горло. Я пытался
дернуться и выплюнуть мерзкую жижу, но Смерть держал крепко.
Горячая волна прошла вниз, обжигая пищевод и расходясь жаром по
всему телу.
– Спрячешься в академии. Даже не вздумай
оттуда высовываться. И учти, если вернешься обратно меньше, чем
мастером снов, я лично тебя убью.
– У меня Инсомния, придурок. Что бы это ни
значило.
– Тогда ты сдохнешь еще раньше, – произнес
голос. – И не пытайся спрятаться от меня.
Перед моим взглядом возникла костлявая рука такого же
пепельного цвета. Я разглядел серебряный браслет ловца прямо перед
своим носом. Затем этот браслет стал зеленого оттенка, на мгновение
проявились тонкие переплетения рун, а все снова стало
прежним.
– А-а-а, – протянул я. – Так ты тоже из
этих.
– Я найду тебя где угодно. И если решу, что ты
не способен сам за себя постоять, то просто убью. Так будет лучше
для всех.
– Гостеприимство у вас на уровне.
– Сближение началось. Тебя зовут.
Меня рывком подняли на ноги. И что удивительно, в
этот раз я устоял. Руки по-прежнему болтались плетьми, но
ноги, хоть и дрожали, но держали вес моего тела. Смерть рывком
развернул меня вокруг оси, и я увидел дверь.
Самую обычную деревянную дверь. Такая была у меня в
комнате в детстве. Очень похожа. Нет, это она и есть. Или у меня
разыгралось воображение?
Потому что там, где находилась дверь, должна была
быть оплавленная стена с кусочками моей кожи. Я даже оглянулся по
сторонам, чтобы убедиться. Ну точно, вот кольцо в потолке с
оплавленными цепями.
Что происходит? Ответ пришел из-за спины.
– Твоя тропа открыта. Пройди вступительное испытание,
иначе вернешься сюда.
Толчок в спину был легким, почти нежным. Но тем не
менее я чуть ли не лбом вышиб волшебную дверь.
Человек в темном плаще никогда не понимал, как можно
курить трубку. Во рту какая-то деревяшка, набита опилками,
постоянно гаснет. Еще и следить за ней надо, чистить, обкуривать,
обжигать. В общем один сплошной геморрой и никакого
удовольствия.