— Дальше нам нельзя, — зашептал Раель, — наш лодочник плоск, как доска, с родимым пятном на лбу. Найди его и скажи, что его ждут, он поймет.
— И ты веришь мне? — удивилась я.
— Надеюсь на тебя, — Раель посмотрел со знакомым хитрым прищуром. Не верилось, что это весь его план, но лучше быть среди людей и побыстрее забыть о позоре. Хотя уходить было грустно. Что-то роднило нас, что-то на уровне энергии, и в груди защемило.
— Ты же не хочешь, чтобы люди пошли на нас и поплатились за это? — хохотнул Ураган и искренне улыбнулся, а мне вспомнились клыки и злобный рык… да все равно он был милым.
Я кивнула и медленно вышла из-за дерева. Чувствовала себя отвратительно: вся в веточках и пятнах от травы, волосы хоть и спрятаны под чепчик, а все равно неприятно. Но делать нечего, нужно искать мага и возвращаться домой. Вряд ли Вера Аркадьевна кинется на помощь, если не сама это подстроила из ревности.
Люди на берегу были заняты делом, перебрасывали друг другу рыбу и болтали. Воняло так, что даже магия пропадала. Я заметила худого старика с седыми волосами. «Лодочник плоск, как доска» — может он? Вблизи стало заметно, что родинки не было, и надежда растаяла. Не хотелось бросать оборотней — мне они нравились, и мы в какой-то степени подружились.
— Простите, — я обратилась к старику. Тот посмотрел на меня с таким требовательным любопытством, что нужные слова вспомнились не сразу, — здесь есть чародей?
— Целитель? — старик хохотнул и кивнул в сторону. Из дальнейшей речи удалось понять только «пьяный» и «лежит». Нет, такой не подходил.
— А город далеко?
Там должен быть чародей, инфраструктура все-таки.
— Больная? — резко спросила женщина рядом. Судя по скривившимся губам, волновались не за меня.
— Нет! — я замотала головой. — Просто…
— Ты откуда? — встрепенулась ее соседка, старуха с седой косой.
Акцент, он им не понравился. Они воевали с оборотнями, рядом была их территория, естественно, что всех подозревали.
— Я… — от волнения забылись слова. Все больше людей отвлекались и смотрели на меня с недоверием. Мальчишка лет двенадцати вертел в руках нож, в берег врезалась лодка с хмурыми рыбаками.
— Ответь ей, — громко велел старик, привлекая еще больше внимания.
Я растерялась, сердце быстро забилось. Люди замерли, жалили глазами и требовали ответа. Пришла из деревни? На нее напали оборотни? Столькое закрутилось в голове, но что им подойдет?! Тут я заметила своих оборотней. Они умудрились обойти людей на берегу и отвязывали лодку за их спинами. Твари! Не было никакого лодочника, они послали меня, чтобы отвлечь внимание.