— Это ваша крепость? — удивилась я. — Деревянная?
Представлялся величественный замок с подъемным мостом и флагами.
— Дейлер, — с улыбкой поправил Ураган. Не представляю, что это значило.
Он взял меня за талию и перенес на берег с пугающей легкостью: я ни за что не отобьюсь от них, если снова появится тепло. Но Ураган прикасался без намеков, даже не посмотрел на меня и быстро вернулся к Раелю.
— А его не сожгут?
— Могут, — отозвался Раель, берясь за борт лодки, — но война идет давно, многие каменные крепости разрушены, а восстанавливать их долго и дорого. Нам нужна защита прямо сейчас. Сожгут — построим новый.
Вдвоем оборотни вытащили лодку на берег, и мы направились к этому «дейлеру». Он чернел на фоне неба и казался страшнее злых рыбаков — с теми все понятно, а что ждало за стеной?
— Чародей там? — спросила я, пыхтя и поднимая юбку, чтобы угнаться за оборотнями. Ноги у них были длинными, а шаги — широченными.
— Да, — ответил Раель, серьезно глядя вперед, — но сперва поговорим с командиром, Варлем. Нужно ведь объяснить, откуда ты взялась.
Я чуть не зарычала. Сначала поговорить, потом подумать, достойна ли я доверия, а домой хотелось немедленно. Не следовало торопиться и вызывать лишние вопросы, но близость выхода сводила с ума.
— Сюда ведь можно приплыть, — удивилась я, — а у вас совсем нет охраны.
— О, люди сюда не сунутся, — довольно сказал Ураган, топая далеко впереди, — они знают, что их тут же заметят.
Раель шагал, расправив плечи и точно зная, что это его территория, Ураган не принюхивался и не замирал. Я огляделась и боялась наткнуться на желтые глаза в траве. Но ничего не было и стало еще страшнее: кто-то ведь за нами наблюдал — к оборонному зданию не подпустят кого попало.
В воротах между смотровыми башнями была небольшая дверь. Ее распахнули перед нами, и показался охранник в белой рубахе… это была женщина, то есть оборотница. Четко виднелась развитая грудь, узкие плечи и округлые бедра. Почему-то было так удивительно. И красиво: дикая воительница с неровно обрезанными волосами и луком за спиной. А потом она повернула голову и показался глубокий порез от виска до челюсти, края плоти стягивали нитки. Глаза ее сверкали совсем недобро. Я втянула голову в плечи и старалась не отставать от Раеля и Урагана.
За воротами теснились небольшие деревянные здания, впереди возвышался дом. Все из старых темных досок, навевающие мысли о древности. И энергия была тяжелой, утомленной, как в вагоне метро после окончания рабочего дня.