По ту сторону бревенчатой стены царит
полумрак, но темноты недостаточно, чтобы включилось крысиное
чёрно-белое ночное зрение. Свет сочится через два узких окошка и
через щели неплотно прикрытой двери. Виант бросил взгляд назад, а
куриный лаз так вообще похож на прямоугольный прожектор.
Земляной пол засыпан тонким слоем
прелой соломы вперемежку с вонючим помётом. Деревянные полки с
лестницами для кур и гнёздами для несушек в виде ящичков из тонкой
фанеры. Дальняя от лаза стена сколочена из толстых наспех
обструганных досок. То здесь, то там, по отдельности и целыми
пучками, торчит куриный пух. Что поделаешь, типичному курятнику
далеко до аптечной стерильности и красоты.
Виант приподнялся на задних лапах
(человеческие привычки всё ещё дают о себе знать), ноздри жадно
втянули воздух. Ага! Еда и вода! Через едкую вонь куриного помёта
пробивается чуть заметный запах зерна. Налево от входной двери
длинный серый лоток. Редкая изогнутая решётка прикрывает его
сверху. Знакомая конструкция, чтобы глупые куры не залезли в
кормушку грязными лапами. Рядом бутыль литров на десять стоит на
тонком горлышке.
И зачем сия странная конструкция?
Виант подбежал ближе. А, ну да, это классическая поилка. Кольцо из
толстой тёмной проволоки вбито в щель между брёвнами. Перевёрнутая
бутыль с водой тонким горлышком погружена в круглую пластиковую
миску.
Вода! Кончик носа по самые усы
погрузился в немного тёплую воду. Первый же глоток живительной
влаги смазал горло и стёк в желудок. Виант самодовольно улыбнулся.
Чистая деревенская вода, никакой химии. Глоток. Ещё глоток и ещё.
Лишь когда желудок заполнился живительной влагой под завязку, Виант
отвалил в сторону.
Как же здорово, всё-таки, жить!
Однако… Глаза самым внимательным образом обежали курятник.
Беспечность может выйти боком. Да, жажда и голод дали о себе знать,
но всегда и везде в первую очередь необходимо намечать пути к
возможному отступлению. Люди, лесник и его семья, в любой момент
могут появиться со стороны входной двери. Ладно, здесь и сейчас
куриный лаз на улицу единственная возможность сделать лапы. Впредь
нужно быть осторожней.
В два прыжка Виант взобрался на
длинный серый лоток. Ого! А хозяева на корме для кур явно не
экономят. Правая передняя лапа легко подцепила зёрнышко, что очень
похоже на овёс. Впрочем, какая разница. Передние лапы по самые
локти погрузились в немного пыльное зерно. Виант принялся торопливо
набивать желудок. Вот ещё один крысиный навык в действии – жрать в
любом положении, в том числе и головой вниз.