Ната неуверенно приложила руки к груди пленника и сосредоточилась, снимая воспаление. Несмотря на всю осторожность, Ната видела, как реагирует его тело на эти прикосновения. Это было неестественно, но Ната заставила себя не думать о возбуждении своего невольного пациента. Проведя ладонями дальше, ведьма исследовала органы пищеварения. Нахмурилась, обнаружив застарелую язву желудка, и мягко погладила пленника по впалому животу. Движение пришлось повторить несколько раз — здесь требовалось куда больше целительной энергии. И каждый раз, когда пальцы Наты касались израненной кожи, пленник вздрагивал и крепче сжимал кулаки, пришпиленные к стене магией иты.
— Вот и всё, — произнесла Ната, убирая руки.
Одарённый молчал, занятый внутренней борьбой. Ната аккуратно запахнула обрывки мантии, подняла с пола ошейник и защелкнула на шее пленника.
— Я сдержу обещание, — сказала она, отодвигаясь. — Путы скоро спадут, и ты сможешь передвигаться по камере. Но тебе же лучше, если Кейлин не узнает ни об этом, ни о том, что мы делали наедине, — Ната коротко усмехнулась. — И чего не делали, конечно.
***
Ната подцепила факел и вышла из помещения.
Плотно закрыла дверь и заперла одним из ключей, висевших на связке. Теперь, когда в руках у неё был хоть какой-то источник света, путь наверх показался не таким долгим и запутанным. Однако стены, пропитанные тьмой, всё так же давили на неё со всех сторон.
Кейлин ожидала её в той же гостиной. Пила вино из серебряного кубка, разукрашенного звериным орнаментом.
— Тебе понравилось? — спросила она, слегка поворачивая голову в сторону гостьи.
Ната только кивнула, не в силах врать. Взяла со столика забытый хрустальный бокал и залпом осушила.
— Кейлин, — сказала она медленно, будто приходилось говорить в воде, — я устала сейчас. И меня ждёт… ждут.
Кейлин довольно кивнула и хитро посмотрела на Нату.
— Но ты придёшь ещё? — спросила она.
— Обязательно, — Ната почти выдохнула это слово и замолчала, не желая продолжать.
Кейлин рассмеялась.
— Да, Ната… Это власть… — глаза ведьмы, устремлённые в огонь, блестели, отражая всполохи пламени. — Власть, которой не найдёшь даже в покоях верховного магистра… — она тряхнула головой, останавливая себя. — Что это я… Слишком много говорю, а ты устала.
Кейлин поднялась и протянула руку Нате. Та пожала предложенную ладонь непослушными пальцами.