Она вернулась в ванную и включила кран, позволяя дождевой воде пролиться на дно довольно большого керамического корыта. Потом зашла в спальню и расстегнула пузатую сумку с зельями, стоявшую на комоде. Провела пальцами по заткнутым деревянными пробками склянкам и бросила косой взгляд на конвертики с чистой пыльцой в боковом кармане. Чистый порошок она принимать не хотела. Прошлая порция ушла почти впустую — ей потребовалась лишь пара заклятий. Эффект от такой пыльцы был моментальным и сильным, но хватало его ненадолго. Поразмыслив, она остановилась на так называемом большом эликсире магии — концентрация этого зелья была невысока, но для слабеньких заклятий её хватало, да и действовало оно довольно долго. Если всё правильно рассчитать, пары таких склянок хватит, чтобы вылечить мага целиком.
Ната извлекла из сумки бутылку из тёмного аптекарского стекла, откупорила её и осушила залпом. Привычно поморщилась — вкус был не горький, но неприятный. После она снова заглянула в ванную и, опустив руку в воду, подождала, пока она нагреется до нужного состояния. Подогрела ещё чуть-чуть — про запас, и вышла. Рэн вновь стоял на крыльце, глотая капли дождя. Ната остановилась у выхода на веранду.
— Подойдёшь ко мне? — спросила она.
Она нарочно не использовала повелительное наклонение, позволяя магу почувствовать свободу выбора. Рэн едва заметно кивнул и медленно, придерживаясь рукой за ближайшие предметы, стал пересекать веранду. Пять шагов заняли у него около минуты. Ведьма видела бессильную ярость на лице мага, но продолжала стоять неподвижно. Лишь когда Рэн оказался в полушаге от неё, взяла его за плечо и притянула к себе утешающим жестом. Тот молча опустил голову на грудь ведьме и замер. Устал сопротивляться?
«Вряд ли, — подумала Ната. — Отбивался пять лет и вдруг устал? Ерунда».
Ведьма пригладила грязные волосы мага и шепнула ему в самую макушку:
— Пойдём. Я приготовила ванну.
Темный не шевельнулся. Ната снова опустила руку на спутанные пряди.
— Тепло, — сказал чародей негромко, — давно не было так тепло.
Ната продолжила медленное движение ладони. Чародей слегка приподнял лицо — он был на полголовы ниже самой Наты — и произнёс:
— Прости, что видишь это.
Ната ничего не сказала.
***
Они простояли так ещё какое-то время. Затем маг отстранился и, придерживаясь одной рукой за стену, другой потянул Нату внутрь. Ведьма покорно шла следом, позволяя чародею самому находить дорогу. На повороте Рэн замешкался и слегка повернул лицо к хозяйке дома, безмолвно прося о помощи. Ната взяла руку мага, лежавшую на правой стене, и переложила её на другую грань угла. Рэн кивнул, подтверждая, что понял.