Строй сломался, субтактики повели звенья к транспортерам.
– Ну-ка, – сказал Джим, шагая впереди Марты. – И все же я чего-то не понимаю. Как они оценили, какие именно гены бракованные? Кого нам оставлять в живых, а кого – нет?
– Отставить разговорчики, – одернул его Антон, без особого, впрочем, воодушевления. – Твое дело исполнять приказы, а в данном случае они сводятся к тому, чтобы уничтожать всех аборигенов…
– То есть как – всех? – удивился Пабло.
– Всех! – отрезал субтактик. – До единого!
В полном молчании забрались в транспортер, Марта вытащила очередной кусок филса.
– Дай-ка и мне, – неожиданно попросил Джим. – А то тошно как-то…
Он сунул черный комок в рот, но стоило машине сдвинуться с места, сморщился и сплюнул через борт.
– Ну и гадость. Как ты это жуешь?
– Привычка, – ответила Марта и улыбнулась.
Транспортеры один за другим выруливали на ведущую к Гаржиму дорогу. Воздух дрожал от рева многочисленных моторов.
Тонкий луч, выпущенный из ионного орудия, прошел немного выше. Марта услышала, как из бетонного блока, находящегося за ее спиной, с шорохом посыпалась бетонная крошка.
Наверняка там появилась дыра в палец толщиной, причем не первая.
На то, чтобы оглядеться и проверить догадку, времени не было. Марта более получаса сидела на одном месте, стараясь не попасть под выстрел и одновременно снять засевшего в доме на перекрестке снайпера.
– Марта, долго ты еще собираешься развлекаться? – раздался сзади сердитый голос Джима.
В Гаржиме, крупнейшем населенном пункте Халикта, они находились около двенадцати часов, а с момента начала операции по захвату города прошло чуть более суток.
Еще вчера столицу планеты оцепили по периметру так, чтобы никто не смог уйти, а потом в город с разных концов вошли тяжело вооруженные штурмовые команды.
Времена, когда порядок пытались навести с помощью карабинов, остались в прошлом. Солдатам вернули обычное оружие: Марте и Инге ионные орудия, предназначенные для прицельной, снайперской стрельбы, Пабло – любимую мортиру, позволяющую посылать плазменные разряды по навесной траектории, остальным – плазменные пушки.
В город их звено вошло без сопротивления, а вот далеко пройти по намеченному маршруту они не смогли, наткнувшись на выбравшего хорошую позицию снайпера.
Прежде чем поняли, где именно он укрылся, мятежник уничтожил оба летающих модуля и едва не ранил субтактика.