Отсыпав золотишка всё ещё не
пришедшему в себя хозяину, я прошествовал мимо, на второй этаж. Да,
репутация - страшная сила. Она летит впереди тебя, а народ, не
дожидаясь, уже падает штабелями или разбегается в стороны.
Может оно и к лучшему. По крайней
мере, мне никто не будет мешать. Принесли чайку, фарфоровую чашку и
каких-то тонюсеньких печенек. Я сделал маленький глоток. О, а
ничего чаёк, нормальный. Из серии травяных, я как раз такие люблю.
Так что, устроившись поудобнее, я раскрыл для вида томик поэзии и
принялся наблюдать за воротами.
Ждать пришлось не очень долго. В
проёме ворот показался одетый в чёрную хламиду оборванец, в котором
я с трудом узнал Чхве Хана, всё же иллюстрация в новелле и
настоящий человек – вещи немного разные. Дальше всё пошло согласно
сюжету. Стража потребовала подорожную, которой у оборванца,
естественно, не оказалось. Помявшись у ворот и бросив злобный
взгляд на грозно глядящих представителей закона, Чхве ретировался,
скрывшись в придорожных кустах. Что ж, теперь мой выход. Я допил
чай, спустился вниз, прихватив коробку с печеньем. На лестнице на
меня чуть не налетела какая-то девушка из посетителей, и, узнав во
мне мажора-дебошира, с писком забилась в дальний угол. Я подошел к
ней и, глядя в расширившиеся от ужаса глаза произнёс:
- Возьми печеньку, красавица.
Та, совершенно на автопилоте
протянула руку и взяла сладость.
- Здесь хорошая кондитерка, -
продолжал я. - Ты кушай, кушай, Федора Егоровна.
Этого девица уже не вынесла и со
сдавленным воплем вылетела наружу, даже не поинтересовавшись, что
такое «Федора Егоровна». Или может она решила, что это такое
изощрённое ругательство? Я пожал плечами, вежливо поблагодарил
хозяина заведения, и отбыл. Сейчас Великий Герой должен забраться
на стену и при спуске неудачно упасть, повредив ногу. Тут-то я его
и заграбастаю. Где бы он мог приземлиться? А вон же он! Фигура в
балахоне, прижимаясь к краю крепостной стены, оглядела улицу, и,
перемахнув через зубец, начала медленно ползти вниз. Где-то на
середине его нога сорвалась, и Чхве мешком рухнул в тёмный проулок.
Отлично. Не придётся искать по всему городу.
Я мимоходом сграбастал с лотка
торговца копчёную курицу (уж больно вкусно пахла зараза) и, кинув
продавцу золотой (сильно переплатил), свернул к месту приземления
объекта моего пристального интереса. Так, и где же он?