- Сообщение по ближней гиперсвязи! –
прервал размышления Виктора доклад дежурного офицера. – Источник не
установлен, кодировка имперская. Адресовано лично подполковнику
Вершинину.
Коммуникатор Виктора коротко
завибрировал, сигнализируя о получении внешнего файла, и вывел на
экран короткий текст:
«Торопишься навстречу смерти, подполковник?
Нужно поговорить. Жду в точке встречи через двадцать минут. Будь
один. Координаты прилагаются.»
В последнее время только один
знакомый Виктора упорно продолжал называть его подполковником, и
ради встречи с этим персонажем начало операции можно было и
отложить.
- Отряду прекратить разгон, -
приказал Виктор, покидая свое место за командирской консолью. –
Полковник Лян, подготовьте к вылету малый разведчик. У меня
неожиданно наметилась важная встреча.
***
Старший и в этот раз не удержался от
демонстрации технологического превосходства своего корабля. Сканеры
«Фрактала» обнаружили его только в упор, да и то лишь после того,
как его хозяин соизволил уменьшить мощность маскировочного
поля.
- Ты побывал в пространстве Орды,
человек, - вместо приветствия констатировал Старший, - и привез
оттуда хорошие новости. Кто-то закончил то, что начали мои предки
тысячу лет назад. Хотя, как я понял, они тоже были не первыми.
Впрочем, теперь это уже не имеет значения, а важно лишь то, что
Орды больше нет.
Естественно, старший всё знал. Виктор
и его союзники прекрасно понимали, что, войдя в пространство
Протектората, они позволят артефактам Старших слить все накопленные
сведения своим хозяевам.
- И как на эту информацию
отреагировали твои соотечественники? – поинтересовался Виктор.
- Никак. Они ничего не знают, я об
этом позаботился.
- Нескучно живешь, Старший.
- Не вижу ничего веселого, человек. Я
подвергаю себя серьезному риску, прикрывая твои действия.
- Не помню, чтобы я тебя об этом
просил, - невозмутимо ответил Виктор, – но раз ты так поступаешь,
значит, тебе это для чего-то нужно.
- Дерзишь?
- Ничуть. Просто хочу, чтобы между
нами не было недопонимания. У меня свои цели, у тебя – свои. Пока
они, видимо, совпадают, но это не значит, что я тебе что-то должен,
ты ведь сам не так давно мне об этом говорил.
- Ты быстро учишься, человек.
- В школе учителя не жаловались. О
чем ты хотел поговорить?
- Ты привез с собой оружие Орды.