- Совет… - альфа пренебрежительно
взмахнул лапой. – Сейчас война, Тиррох, и все ключевые решения
единолично принимает альфа Большой Стаи, а я не вижу реальных
причин отстранять тебя от командования.
- Совет силен, альфа, - негромко
возразил командующий флотом, - и твой конфликт с ним сейчас пойдет
только на пользу нашим врагам. Не слишком ли высока цена за
сохранение мной поста главы флота?
- Не ты один в этом участвовал. Есть
еще Герранд.
- Он всего лишь старший вожак, пусть
и не совсем обычный. На роль виновника во всех наших проблемах он
не подходит – должностью не вышел. Да и не стану я его сдавать.
Герранд просто выполнял мои приказы, причем делал это хорошо. К
тому же не факт, что он еще жив. После того, как его «Волк» прошел
через древний портал вслед за землянином, никакой информации о его
судьбе не поступало.
Тот разговор так ничем и не
закончился. Тиррох пока формально оставался главой уполовиненного
флота Единения, намертво запертого в пределах своей столичной
системы, а большинство в Совете продолжало требовать его крови, и
даже альфа Большой Стаи, похоже, уже устал от этого давления и
начал сомневаться в правильности принятого решения не отстранять
Тирроха от занимаемой должности. Бездействие разлагает, особенно
когда оно вынужденное и основано на бессилии хоть как-то повлиять
на ситуацию.
Рык сигнала боевой тревоги Тиррох
воспринял чуть ли не с облегчением. Ему, привыкшему к энергичным
действиям, любое изменение обстановки казалось благом, способным
вырвать его из вязкого болота неопределенности.
- Мостик, доклад! – зарычал альфа
флота, активируя коммуникатор.
- Сканеры засекли неизвестный корабль
на высоких орбитах Фоста, - немедленно доложил дежурный вожак. –
Идентификации не поддается – у него совершенно невозможное
маскировочное поле!
- Где?! – взревел Тиррох.
Появление потенциального противника
прямо над планетой-прародительницей бейтанов, в сердце столичной
системы, выглядело какой-то ересью.
- Альфа, цель снизила мощность
маскировочного поля. Есть идентификация! Это малый разведчик
имперской постройки. Проект «Фрактал».
- Теперь хотя бы понятно, почему у
него не сработал артефакт-блокиратор, - с едва заметным облегчением
в голосе прорычал Тиррох. – Формально люди – наши союзники, и пока
они не пытаются атаковать, артефакты Старших не активируются.