Не так уж дорого за пятидневную
поездку.
– Мы выйдем послезавтра утром, –
сообщил весьма довольный сделкой торговец, ставя мне на запястье
маленькую светло-коричневую печать. – Ждать не станем, но если
задержишься и догонишь, место будет за тобой.
– А если завтра вечером приду,
пустите?
– Вечером не до тебя будет. На
рассвете приходи.
– Хорошо, понял...
Вернувшись в облюбованную таверну, я
добрался до своей комнаты, лег на кровать, после чего какое-то
время бездумно рассматривал стену. Затем глубоко вздохнул, собрался
с мыслями, вызвал подаренный богиней интерфейс и уставился на
лаконичные зеленые строчки.
Аскет:
Восприимчивость к языкам
(1).
Призрачный меч (1).
Маг:
Медиум:
Проводник
душ:
Накопленный за последние сутки опыт
яснее ясного говорил о том, что моих текущих способностей
катастрофически не хватает для безопасной жизни в условиях
дремучего средневековья. Любителей махать железом здесь хватало,
покровительство богини не могло защитить от всего подряд, а при
таких вводных я рисковал очень быстро расстаться или с жизнью, или
с кошельком. Чтобы этого избежать, требовалось срочно учиться
чему-то новому.
Оставалось лишь понять, чему именно.
И за чей счет.
Следующие два дня прошли
относительно бестолково, зато очень интересно. Я гулял по городу,
заглядывал в магазинчики, слушал рыночных глашатаев, запоминал
расположение улиц и все больше вживался в новую для себя
обстановку. Арсан жил спокойной провинциальной жизнью, люди без
проблем шли на контакт, так что собирать информацию было довольно
легко. И хотя найти хорошую карту я так и не сумел, вопросов стало
гораздо меньше.
Меня забросило куда-то на юго-восток
острова. До моря отсюда было километров триста или четыреста, до
длинного горного хребта, разделяющего цивилизованные и дикие земли
– около тысячи. И все бы ничего, но плотность населения в
окрестностях примерно равнялась таежной – города располагались на
значительном удалении друг от друга, часть из них давно пришли в
упадок и остались без жителей, а раскиданные вдоль дорог села
практически полностью вымерли. Можно сказать, что война отбросила
мир в эпоху городов-государств, разбив крупные страны на множество
независимых областей. На юге подобная самодеятельность вызывала
искреннее негодование со стороны крупных метрополий, что выливалось
в многочисленные конфликты и даже локальные войны, однако более
северные и менее успешные регионы мало кого интересовали. Во всяком
случае, Арсан существовал в качестве отдельной политической
единицы, никому ничего не платил и очень этим гордился, а засевший
в ратуше мэр фактически являлся кем-то вроде узурпировавшего власть
сепаратиста.