Чтобы попасть в нужное место, нам
пришлось выйти из храма, обойти его, а затем пересечь раскинувшуюся
у внешней стены расщелину по узенькому каменному мостику. Все это
время я усиленно крутил головой, впитывая доступную информацию и
стараясь понять истинный статус местных заправил, но итоговая
картинка получилась максимально неоднозначной.
С одной стороны, храмовый комплекс
поражал своим размахом – кроме центрального здания и десятка
хозяйственных построек, здесь имелись несколько внушительных башен,
на склоне соседней горы приютилось что-то вроде монастыря, а чуть в
стороне возвышались два массивных бастиона. Одним словом, передо
мной был самый настоящий средневековый замок. С другой стороны,
этот замок пребывал в чудовищном упадке – кладка зияла трещинами,
часть окна остались без стекол, брусчатка под нашими ногами заросла
травой и пошла волнами, ведущий к ближайшему бастиону мост
обрушился, а неподалеку от входа в центральную постройку валялась
разбитая статуя.
Обслуживающего персонала я не
заметил, каких-либо признаков жизни в ближайших окрестностях –
тоже. А сформировавшаяся по итогам всех этих наблюдений картина
вызывала вполне закономерные вопросы – спрашивается, какими должны
быть боги, если их преданные адепты вынуждены существовать в
подобных условиях? Свергнутыми и жаждущими отмщения? Воюющими с
целым миром? Слабыми и ничтожными?
Неизвестно, куда привела бы меня эта
логическая цепочка, но завершить ее я не успел – переполненный
туманом разлом оказался позади, мы зашли на аккуратную круглую
площадку и впервые увидели хозяев этого места.
На небольшом возвышении стояла
облаченная в темно-бордовую мантию женщина. Рядом с ней замерли
двое мужчин – крепко сбитых, но безоружных. На охранников они были
не похожи, однако вполне могли выполнять роль каких-нибудь жрецов
или наставников. В конце концов, место очень сильно напоминало мне
оплот средневекового ордена, а это подразумевало некую философию,
обучение...
– Доблестные воины, я рада вас
видеть, – произнесла женщина голосом невидимой распорядительницы. –
Меня зовут старшая сестра Атерна и я лично отвечаю за все
происходящее в храме шести богов. Если у вас возникнут проблемы,
вопросы или сомнения, вы всегда сможете обратиться ко мне.
– Мы хотим вернуться домой, –
внезапно заявил один из моих соседей. – Нас привели сюда против
нашей воли. Это нарушение закона. Я требую, чтобы меня вернули
обратно!