– Так что, мне теперь всю жизнь
старой девой прокуковать? Перестань, Хана. Ничего не изменится ни в
нашей с тобой дружбе, не в моих мечтах. Просто у меня на Земле
появится дом, в который я буду с радостью возвращаться.
– А он уже сделал тебе
предложение? – чуть смущенно спросила Хана.
– Нет еще, – вздохнула Настя. –
Роман очень основательный и все продумывает и планирует наперед. Не
удивлюсь, если у него дома висит календарь, где каждый день отмечен
и подписан. Думаю, где-то через пару недель или даже месяц, когда
мы пройдем все стадии ухаживания, он и попросит меня принять его
руку, сердце, и остальные органы по описи…
– Хорошо, что у тебя
сохранилось чувство юмора, – заметили Хана, и спросила, чуть
удивленно: – А тебя такое устраивает?
– Как ни странно, да. Это
захватывающая и романтичная игра! Так что я не собираюсь его
торопить. А основательность в семейной жизни вещь
полезная.
– Ладно… Может я на его счет и
не права, – неохотно согласилась Хана. – Приеду после Нового Года
готовиться к экспедиции, тогда и пообщаемся серьезнее.
– Если я тебя раньше на свадьбу
не вытащу, – улыбнулась Настя. – Тебе стоит заранее изучить, что на
русских свадьбах делает подружка невесты.
– Уж я изучу! – зловеще
пообещала Хана. – Ну все, беги к своему принцу.
01.10.2036
полуостров Таймыр,
РСФСР
Два дня финальных тренировок
отложились в памяти Элен как нескончаемая череда занятий, море цифр
и фактов, которые надо было повторить и накрепко запомнить и
десятки приборов, наполняющих офис Росскосмоса. За три месяца, что
девушка готовилась дома, она хорошо с ними разобралась. Ну,
настолько хорошо, насколько это могла сделать четырнадцатилетняя
девушка по присланным ей обучающим фильмам и кипе
документации.
Конечно, сама бы она вряд ли
смогла их освоить, так что отец нанял еще троих преподавателей,
которые натаскивали ее дни напролет. Один из них – профессор,
разработчик настоящих космических систем жизнеобеспечения – ради
занятий с Элен взял отпуск в космическом агентстве и поселился у
них в замке.
Как он объяснил за
ужином:
– Особенно важных проектов я
пока что не веду, а поучаствовать в судьбе будущей звездочки
французской космонавтики почту за честь!
Другой, специалист по
гидропонике, несколько раз в неделю приезжал к ним в Бальёр. Он,
кстати, был очень удивлен серьезным уровнем подвальной оранжереи и
занимался с Элен с явным удовольствием, приговаривая время от
времени: