Хватило того, что, как только
вертолет «примарсианился», путешественники начали облачаться в
настоящие космические скафандры!
Громоздкие и
неуклюжие.
Если кто-то думает, что
марсианские скафандры должны быть изящнее лунных, то он ошибается.
Атмосфера в сто раз меньшая по плотности, чем на Земле – все равно,
что ее отсутствие. Ну, на один процент меньше перепад давления, чем
в космосе, всего лишь. Так что переодевание заняло уйму времени.
Как раз столько, сколько потребовалось водителю из состава
предыдущей экспедиции, чтобы доехать на тележке до
вертолета.
Выходили через тамбур по два
человека. Тележка была рассчитана только на троих, так что
предстояло сделать три рейса. Сначала уехали Кэйлаш и Тимур. Потом
настала очередь Элен и Станислава. А командир – Виктор – отправится
последним.
Элен и Славик сгрудились в
тесном шлюзе. Дождались, когда загорится зеленый индикатор,
показывая, что давление внутри шлюза сравнялось с марсианским.
Глупость, конечно, но Элен почувствовала настоящее волнение, как
будто действительно сейчас шагнет на чужую планету, на которой без
скафандра не прожить и нескольких секунд.
Люк открылся, и они выбрались
на красноватую равнину.
«Ух! Даже об этом
позаботились!» – удивилась и обрадовалась девушка.
Да, светофильтры в скафандрах,
как и иллюминаторы на базе, были с красновато-коричневым напылением
и создавали почти полную иллюзию пребывания на красной
планете!
Тележка была какой-то
несерьезной. Рама с огромными колесами, торчащие наружу трубки и
агрегаты, да три маленьких сиденьица – два спереди и одно
сзади.
Элен неуклюже взгромоздилась на
переднее, рядом с водителем в таком же громоздком
скафандре.
На самом деле, конечно,
скафандры были муляжами. Единственным сходством с настоящими была
система терморегуляции. А так, ни баков с кислородом, ни сложной
аппаратуры очистки воздуха. И вес не почти сотня килограммов, а
«только» пятнадцать. Для хрупкой девушки и этого оказалось
много.
Когда все разместились,
транспорт тронулся в путь, неспешно направляясь в сторону серого
кургана.
Станцию, так же, как будет на
Марсе, засыпали толстым слоем грунта для защиты от солнечной
радиации и лучшей термоизоляции. Из рукотворного холма высовывались
лишь два шлюзовых отсека. У одного стояла, пристыковавшись к нему,
универсальная грузовая платформа – помесь грузовичка, экскаватора,
подъемного крана и Бог знает, чего еще.