Глядя на собравшихся вокруг
меня красивых женщин, тяжело вздохнул. Очень не хотелось ими
рисковать, но и обесценивать чужие стремления, желания, труды, тоже
не имел права. Моя снежная королева Чха-Ун недавно призналась,
когда удалось раскрутить её на откровенный разговор по душам,
состоявшийся во время ночного наблюдения за звёздами, когда она
забралась вслед за мной на самый верх главного дворцового купола,
что больше всего на свете боится оказаться никому не нужной.
Покинув этот мир, так ничего и не добившись. Не сумев отыскать
настоящую причину, ради которой стоило жить и не жалко было
умирать. Её пугала мысль о бесцельном существовании и
одиночестве.
У Ильмиминакапи сунсун второй
были свои тайные желания и страхи, отличные от Чха-Ун. И даже Аюни,
за которой иногда замечал некоторые «подвисания» или странные
мерцания глазных огоньков, надеюсь, вызванных не сбоями в работе её
повреждённого кристалла памяти, возможно, тоже есть о чём
рассказать. Хватало и неразгаданных загадок. Таких, как Самси,
королева роя, что обычно держалась скромной тихоней, прячась за
спинами остальных. Или её полной противоположности, шумного,
деятельного Надира Орсийского, что много говорил, но, в основном
только обо мне, а не о себе. Чтобы спутники могли раскрыться, им
нужно дать возможность себя проявить. Если не доверять в малом, то
нет смысла задумываться о большем.
– Чха-Ун, возьмёшь десяток
лахр. Возглавишь атаку на логово разбойников. Твоя задача —
уничтожить их. С тобой пойдут Ильмиминакапи и Аюни. Аюни, на тебе и
твоих боевых горничных, – а то я не знаю, на что они способны. –
спасение заложников. Вряд ли восточные кукольники легко доверятся
химерам южан. Будут их слушаться. Защитишь их, пока всё не
закончится. Не давай своевольничать. Чтобы случайно не попали под
дружественный огонь. Ильмиминакапи, найди и забери у разбойников
камни запрета. Нельзя им баловаться с такими игрушками. Мне можно.
Две тройки Фалих будут на подстраховке. Самси, на тебе разведка. Я
же с Акашей и жрицей останусь с караваном. Если столкнётесь с
чем-то, с чем не сможете справиться, подайте сигнал. Отправлю к вам
на помощь Акашу и одну маленькую прожорливую змейку.
Такое распределение сил всех
устроило. Даже Акашу, не любительницу напрягаться по
пустякам.