– Значит, мы должны его найти, – объявил Юл.
Он думал, что колдун либо пошлет его подальше, либо потребует бабки за новые услуги. Но ошибся.
– Может, ты и прав, – задумчиво произнес Роман и кивнул в сторону стоящей неподалеку «шестерки»: – Тогда поехали искать.
Юл, несколько обескураженный таким поворотом событий, уселся на переднее сиденье.
– Его везут за город, – сказал Роман, выбираясь на Темногорский проспект.
Неожиданно сбоку у поребрика мелькнула неказистая темная фигура. Взмахнула рукой. Роман затормозил. К машине подошел немолодой мужчина в вязаной шапочке и очках с толстыми стеклами, глаза за ними казались маленькими, взгляд – беспомощным.
– Роман Васильевич, вы из города уезжаете? – спросил мужчина.
– Михаил Евгеньевич, я по своим делам. – Колдун нервничал: ему не нравилась задержка.
– Не уезжайте, – в голосе Михаила Чудодея послышались просительные нотки.
– Я скоро вернусь, – пообещал Роман Вернон.
– Мы быстро, – заверил Юл. – До темноты обернемся.
Они помчались дальше, безошибочно выбирая нужную дорогу, хотя «Волга» с похитителями и пленником давно уже скрылась из виду. Юл даже подумал, нет ли в одежде похищенного радиомаячка, но потом решил, что эта догадка из разряда безумных.
Теперь Юл уже точно не попадал ни на отпевание в церковь, ни на кладбище. Все складывалось так, как он втайне желал. Какая детская уловка! Он знал, что будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь, и на самом деле оправданий у него не было и быть не могло. Но вся оставшаяся жизнь Юла не волновала. Только сейчас. Только теперь. Остальное будет после.
Он оглянулся, как будто прощался – с отцом или городом, он не понял. Вдалеке над крышами многоэтажек огромной темно-серой шапкой поднималась в пасмурное небо гора. Вершина ее растворялась в тучах, а склоны горбились и меняли очертания.
– Что это? – спросил Юл.
– Призрак, – отвечал колдун, мельком глянув в зеркало заднего вида. – Не хочет нас из города выпускать.
Юл снова оглянулся. Никакой горы больше не было: на ее месте клубилась тяжелая осенняя туча с густыми завитками по краю.
Никогда прежде ни с чем подобным Роман не сталкивался. Ну, скажите на милость, как могло статься, что человек, носящий водное ожерелье, позволил затолкать себя, как барана, в машину и увезти? Ведь похитители касались его голыми