Много лет назад я думала, что док сочувствует мне, Дженнифер
Рэтклифф, попавшей в аварию и подписавшей отпечатком ладони пожизненный договор
с Особым Отделом. Но сейчас я могла с уверенностью сказать, что док не столько
сочувствовал чудом выжившей таноржке, сколько переживал из-за тела андроида,
которого пришлось фактически отдать на запчасти для той самой Дженнифер.
— О, Джерри, наконец-то! А я уже думал, что ты совсем
пропала. Почему не явилась на осмотр в прошлом году? Ведь, согласно контракту,
сигма-агенты Особого Отдела обязаны появляться на осмотр не реже, чем раз в три
года, — с порога принялся отчитывать меня миттар.
— Потому что контракт официально начал действие лишь три
года назад. Первый год я работала по личной договорённости между Маркеланном
Моро и Дарреном Нуаре, — сдержанно ответила.
— Да? Правда? Не знал… — Мужчина удивлённо покачал головой,
ловко взял у меня кровь из вены и понёс пробирку в соседнюю каюту-лабораторию
на проверку.
Я с внутренней настороженностью наблюдала за действиями
дока. Когда он вышел, громко фыркнула, повернулась к Элизабет и сложила руки на
груди:
— Вы что, правда считаете, что я поверю, будто док «не
знал», что один из агентов работал на Даррена без контракта и из-за этого
задержался с плановым осмотром на целый год?
Несколько секунд эльтонийка смотрела на меня изучающе, а
затем нарочито громко вздохнула.
— Мне больше нравилось, когда ты была ребёнком, Джерри.
«Ребёнком я не была никогда, просто вы сами меня научили
никому не доверять», — мысленно произнесла, но вслух ответила иное:
— Не переводи тему. В чём дело? Давай только без всяких
плясок вокруг да около, у меня не так много времени.
На самом деле, Даррен не ставил никаких временных рамок, в
которые я должна уложиться с поездкой, но всё это время в груди что-то ныло и
требовало вернуться на «Молниеносный» как можно скорее. Так бывает, когда целый
вечер проводишь с близким человеком перед расставанием на долгие годы. Вы
можете шутить и до изнеможения хохотать всю ночь, но внутри, точно мерзкая
пиявка, сидит гадливое сосущее чувство тоски, и искромётные шутки ничуть не
могут исправить ситуацию, а с каждым разом становится всё страшнее и страшнее
смотреть на часы.
— Ну если по делу, то твой контракт хочет перекупить очень
влиятельный мужчина, который готов заплатить вдвое больше, чем заплатил адмирал
Нуаре.