Круг оказался небольшим. К тому моменту, как я обогнула весь
полигон и, медленно переходя на трусцу и лишь затем на шаг, чтобы не посадить
сердце, подошла к капитану, у меня даже не сбилось дыхание.
— Теперь вы мне верите? Можете проводить к генералу?
— Д-да, разумеется.
К чести капитана Валлуни, он больше не задавал мне лишних
вопросов. Молча выставил настройки полигона обратно, крикнул кадетам продолжать
тренировку и пригрозил штрафами тем, кто будет халтурить, после чего жестом
предложил мне выйти первой.
— Стивен. Капитан Стивен Валлуни, — наконец представился
мужчина, когда мы отошли от зала. — Я приношу свои извинения, адъютант Клифф,
вы просто гм-м-м… не выглядите на свой возраст, потому я и подумал, что это
очередная шутка первокурсников. Простите меня.
Я усмехнулась. «Вы не
выглядите на свой возраст». Стивен, ты даже не представляешь, насколько
чертовски прав.
На щеках капитана поселился лёгкий румянец, а я хмыкнула про
себя. С одной стороны, у меня не было звания офицера Космического Флота, и
капитан ничего не нарушил, командуя мной на полигоне, но, с другой стороны, я являлась
адъютантом, то есть правой рукой адмирала — офицера с рангом существенно выше,
чем имел сам Валлуни. И хотя ничто, кроме румянца, не показывало, насколько
смущён капитан, я всё-таки посчитала нужным сказать:
— Не стоит извиняться, капитан Валлуни. Мне действительно
всего двадцать лет, по межгалактическим меркам я ещё даже не являюсь
совершеннолетней. Вы ничего не спутали и не сделали предосудительного.
Стивен бросил на меня взгляд, но в нём не было ни грамма
удивления.
— Не в возрасте дело, а в культуре общения, уровне
интеллекта и интеллигентности. Вы за максимально короткий промежуток времени
смогли мне наглядно доказать, как сильно я в вас ошибся, но при этом не
повысили голоса, не стали требовать перепроверить списки учащихся и не кидались
угрозами в стиле «да когда адмирал узнает, что вы командуете его адъютантом, он
свяжет вас в морской узел». Уже всё это должно было указать мне на то, что
передо мной далеко не рядовой новобранец. Представляете, уже второй раз за свою
жизнь имею дело с захухрей и катастрофически ошибаюсь.
Я усмехнулась. Что бы он сказал, если бы узнал, что я такая
же захухря, как и цваргиня?
— Пришли, — сообщил капитан Валлуни, когда мы остановились
около неприметной серой двери.