Он махнул правой рукой, и меня сразу
окатило горячей волной, словно кто-то приоткрыл в двух шагах
заслонку от печи прокатного стана. Отец, мой настоящий отец,
однажды водил меня на экскурсию по металлургическому комбинату, я
до сих пор помню, какой испытывал восторг, когда стоял поблизости и
любовался бушующим пламенем в подине нагревательной печи, как на
рольганг выталкивались раскалённые слябы.
Но сейчас было такое чувство, словно
я сунул туда нос, просто удивительно, как на мне не сгорела одежда
и не расплавилась кожа.
Нестерпимый жар заставил меня
податься назад, я ткнулся спиной в другой столик и сразу сделал
обратный кувырок, который резко увеличил дистанцию между нами.
Во время него я наткнулся на столовые
приборы, одна из вилок едва не впилась мне в бок, было жутко
больно, но я отстранился от этого ощущения. Она мешала мне принять
бой с озверевшим колдуном.
Он снова взмахнул рукой, с его
пальцев соскользнул сноп искры и пламени, оно жадным языком
потянулось ко мне.
Но я уже был готов к его волшбе и
пустил в ход свою магию. Вода, подумал я. Вода способна
противостоять огню. Она укротит его.
Воздух вокруг меня резко остыл,
превратился в кристаллики льда. Я притянул их к себе словно
магнитом, а потом резко выбросил вперёд.
Лёд и пламя встретились в скоротечной
схватке. Наверное, со стороны это было красивое зрелище: бушующий
огонь и синие прозрачные кристаллы, в которых отражались его
длинные языки. Мы тянули друг к другу эти щупальца. Они
переплетались в причудливый узор, обвивались кольцами, устремлялись
в пол и потолок, заполняя собой зал ресторана.
Мне попался достойный и очень сильный
противник. Его хватка с каждой секундой усиливалась, а я слабел.
Было всё труднее удерживать напор пламени, пот стекал с меня рекой,
тут же превращаясь в ледяные кристаллы, но и она начинали таять,
исходить паром и водой, когда попадали под тепловые удары
врага.
Я так и не понял, куда подевалась
публика, надеюсь, они успели сбежать, а не испарились от огня или
не превратились в ледяные истуканы.
Мой взгляд упал на фигуру врага, она
бесновалась в красном зареве, искрила и сверкала. Наши глаза
встретились.
- Умри! – закричал он.
Черты его лица исказились, поплыли, а
когда процесс закончился, я увидел своего настоящего противника.
Это был… мой брат.