— Мне поручили курсовую. — Собеседница пожала плечами. — Я выяснила, что мужчину осудили по «финансовому эквиваленту». Не мне тебе рассказывать, что это значит.
К сожалению, я знал. Финансовый эквивалент преступления — это пережиток докосмической эпохи, когда жизнь гуманоида оценивалась слитками золота. Жизнь взрослого работоспособного гражданина — двадцать слитков, ребёнка — пятнадцать, старика, не способного дать обществу практически ничего — шесть. Вор, ограбивший банк, по тяжести степени преступления, а, следовательно, и по наказанию, приравнивался к серийному убийце.
— Это же бред… — хмурясь, пробормотал я.
— Бред.
В помещении наступила вязкая, почти ощутимая тишина. От волнения на висках Алессы проступила испарина, а её щёки раскраснелись. Похоже, это дело было ей действительно очень важно. Настолько, что она даже решилась обратиться к знаменитому Эрику Вейссу, хотя, судя по предыдущим репликам, изначально к «чистокровному эльтонийцу» она была настроена враждебно.
— Ладно, я посмотрю дело, — внезапно для себя озвучил решение, и в этот же момент плечи гостьи расслабились, а тишину прервало характерное громкое урчание.
Гостья смущённо дотронулась до живота и отвела взгляд.
— Прошу прощения, я сегодня не ужинала.
— Ничего страшного, у нас тут недалеко есть небольшая кухня для тех, кто настолько занят, что не может спуститься в ресторан. Я сейчас что-нибудь принесу. Располагайся.
Алесса благодарно кивнула.
Я вышел из кабинета, одновременно пропуская робота-чистильщика в помещение, и, не теряя времени, набрал номер Шарлен. Полупрозрачная голограмма тут же соткалась в воздухе и зависла передо мной, пока я уверенно шёл по коридору.
— Привет, Эрик, — хмуро буркнула моя подопечная, практически сразу приняв вызов. — Ты когда дома появишься? Я пришла, а тебя нет и нет…
Судя по одежде, она ещё не ложилась спать.
— Я в офисе на Тур-Рине. Звоню по делу.
— Ещё бы ты звонил не по делу, — фыркнула Ленни, тут же настраиваясь на рабочий лад. — Что надо сделать?
— Ты не могла бы пробить некую Алессу Мариар, студентку юридического… правда, какого института, я точно не знаю…
Ленни хмыкнула, но, не задавая лишних вопросов, потянулась за ноутбуком. В эфире тут же послышался звук щёлканья клавиатуры. Тем временем, я зашёл на кухню и первым делом достал из бокового шкафчика аптечку. Застрявший в ладони осколок кружки мешал, да и само место кровоточило.