Нэк отскочил назад за два распластавшихся под ногами окровавленных тела. Остались еще двое, потому что предусмотрительный пятый сбежал, едва опознав в Нэке одного из лучших бойцов империи. Нэк ждал нападения, но ничего не происходило – бандиты стояли на месте и завороженно смотрели на своих повергнутых товарищей. Новички, – испугавшиеся крови, вот кто они такие!
– Забирайте раненых и убирайтесь отсюда! – скомандовал Нэк. – Если я увижу вас в этих краях еще раз – убью обоих.
Бандиты помедлили в нерешительности, но они были не более чем глупыми трусами, и Нэк знал это. Он спокойно повернулся к ним спиной и неторопливо зашагал к домику ненормальных. Добравшись до дома, Нэк постучал в дверь.
Ответа не последовало.
– Бандиты ушли, – крикнул он. – Меня зовут Нэк Меч – я воин круга. Мое имя должно быть в ваших записях.
Тишина в ответ. Нэк знал наверняка, что ненормальные следят за передвижением всех вождей дружин по стране и имеют на них подробные досье.
– Встань перед окном, – отозвались наконец изнутри здания.
Нэк подошел к разбитому окну и встал перед ним. При этом он заметил, как пара уцелевших бандитов, подобрав своего раненного в шею товарища, медленно побрела к лесу.
– У нас значится Нэк Меч, – подхватил внутри другой невидимый голос. – Спроси, как звали его отца.
– Нэм Меч, – ответил Нэк, не дожидаясь, когда его спросят. (Действительно ненормальные!) – Мою сестру зовут Бома, она носит браслет Бома Кинжала и уже родила ему двоих сыновей.
– У нас таких сведений нет, – после короткого молчания произнес второй голос. – Но похоже, что он тот, за кого себя выдает. Спроси, служит или нет муж его сестры империи и Солу Любое Оружие?
– Бом? Нет. Но если вы следили за тем, что произошло здесь несколько минут назад, то должны были понять, что я служу империи.
– Нам придется довериться ему, – проговорил первый голос.
Нэк снова вернулся к двери. Послышался звук с трудом отодвигаемой мебели. В замке повернулись ключи. Дверь распахнулась.
В дверном проеме появились два старика. Это были типичные ненормальные: бритые лица, аккуратно подстриженные, гладко причесанные и разделенные на пробор волосы, очки, белые рубашки с длинными рукавами, длинные брюки со стрелками и жесткие сверкающие кожаные башмаки. Одежда, никак не годящаяся для боя. С любым оружием. И тот и другой ненормальный дрожали так, что сразу стало понятно, сами о себе они позаботиться не умеют и Нэка боятся.