«Знаешь, чего хотят от меня кланы нашей общей
стихии?» – я попробовал прояснить ситуацию до конца, но, пожалуй,
не стоило так явно дразнить Старуху, делая акцент на моем
достижении.
«Мы используем силу мира духов, они
используют силу нашего мира… – повелительница Смерти отмахнулась от
меня. – Что тут непонятного? Я недооценила тебя, а один из королей
заметил, как близко столь слабый бог, как ты, оказался к силе, и
решил использовать тебя для влияния на реальность… Так что, Кот,
если в тебе есть хоть капля здравого смысла, просто убей себя. Этим
ты сделаешь мне и всему миру настоящее одолжение!»
«Не надейся!» – я слушал Старуху,
сразу же реагируя на ее слова.
Игры духов я решил оставить на будущее –
хотя, учитывая, что я сам недавно думал об игре королей Смерти, это
было и непросто – сейчас же мне нужно было оценить текущую ситуацию
и то, как мы разойдемся с хозяйкой башни. А то после ее слов, будто
мне лучше умереть, стало очевидно, что лично Старуха вполне не
против помочь мне с этим. К счастью, пока она еще не вернулась во
плоти и не может заняться этим лично… Догадавшись о ее следующем
шаге, я потянулся к лежащему в невидимом кармане камню-ключу и
поставил вокруг него защиту. Первый контур из Смерти, той, что
сейчас подчинялась лишь мне. Второй, внутренний, из Обмана, чтобы
нейтрализовать какие-нибудь хитрые атаки, если Старуха пробьется
через внешнюю защиту.
–
Если ты планировала лишить меня возможности покинуть башню и
засадить тут в ловушку дожидаться тебя, то вынужден расстроить, –
закончив, я решил проверить реакцию Старухи на этот мой маневр. Для
эффектности даже заговорил вслух.
«Хорошо, что я не стала тебя недооценивать, –
звучащий вокруг меня голос совершенно не казался расстроенным. –
Как ты предусмотрел защиту в силе, что подарил предавшему тебя
слуге, – Старуха решила показать, что уже изучила все, что
случилось в башне в ее отсутствие, – так и я позаботилась, чтобы
полученный тобой ключ не стал проблемой».
Повелительница Смерти не стала вдаваться в
детали, но я и так все понял. Ключ-камень начал разогреваться. Пока
не очень сильно, моя защита явно сдерживала процесс, но было
очевидно, что уже скоро жара его доконает. Ну как скоро… Я оценил
скорость разрушения и дал себе как минимум несколько дней. Лучше,
чем остаться без ключа сейчас, но, увы, и исправить ничего не
получится. В итоге артефакт, открывающий мне проход в башню Смерти,
будет разрушен.