– Кейт, но ты ведь не собираешься в самом деле тут торчать? – забеспокоилась Фелисия.
– Очень даже собираюсь. Как раз подписала новый договор об аренде дома.
– На сколько?
– На пять лет.
Как и следовало ожидать, Фелисия пришла в ужас:
– А отменить его можно?
– Солнышко, я не собираюсь его отменять. Зачем тогда было подписывать? Я знаю, Лисия, тебе трудно меня понять, но здесь мой дом. Мне и раньше не хотелось возвращаться в большой мир, а теперь появился Тайг, и я готова к новым свершениям. Здесь хорошо растить ребенка – пусть привыкает к простой, здоровой жизни. Я буду навещать Тома. И еще – здесь Тайг никогда не узнает, что случилось с его отцом. Харпер – весьма распространенная фамилия, и никто не станет задавать лишних вопросов. Если же мы вернемся в Сан-Франциско, рано или поздно тайное станет явным. – Тяжело вздохнув, Кейт посмотрела Фелисии прямо в глаза. – И тогда я с ума сойду. Как подумаю о репортерах… – Она поморщилась.
– Ну ладно. А как насчет Лос-Анджелеса? Все-таки поближе к цивилизации! – пылко воскликнула Фелисия, но Кейт лишь улыбнулась в ответ. Она прекрасно понимала – подруга желает ей только добра. Рождение Тайга сильно сблизило их. Вместе они пережили одно из самых важных в жизни событий.
– Лисия, ну почему Лос-Анджелес? Что связывает меня с ним? Для меня это просто город. Понимаешь, солнышко, у меня нет ни семьи, ни дома, ни работы. Только маленький мальчик, которого надо растить, и книга, которую я собираюсь написать. Здесь самое подходящее место для того и другого. Я счастлива.
– Но ты же будешь хоть изредка приезжать в город, правда?
Повисло долгое молчание, которое Фелисия же и нарушила:
– Или нет?
Ее голос был тихим и печальным. Ей было жаль Кейт, которая так просто отказалась от всех радостей жизни. Здесь, в глуши, ей не место, но, когда она это поймет, будет слишком поздно. Может быть, к тому времени Тайг уже вырастет и уедет.
– Хотя бы иногда, Кейт?
Она ждала ответа. Кейт застегнула блузку, малыш уснул у нее на груди.
– Посмотрим, Лисия. Пока не знаю.
– Но пока не собираешься?
Черт возьми, как можно добровольно обречь себя на такое жалкое существование?
– Хорошо, скажу – пока не собираюсь. Тебе легче от этого?
– Нет, чучело, от этого мне совсем дерьмово. Кейт, ты спятила! Застрять в этой дыре на веки вечные – такого врагу не пожелаешь. Ты молодая, красивая… Ради всего святого, не глупи!