- Переться в закрытую зону неизвестно
ради кого - глупость несусветная, – рассуждал Ерос, не находя себе
место. - Но и оставить все как есть подло. Не даром говорится в
писании: «Помогай ближнему по силе твоей и берегись, чтобы
тебе не впасть в то же».
Обуреваемый сомнениями Ерос
метался по тесной комнатке и не мог принять окончательного решения.
В нем ожесточенно боролись вера и прагматизм. Наш герой не был
религиозным фанатиком, но Бога чтил и старался жить по совести. Как
и большинство адекватных, людей Ерос в большинстве случаев все же
был способен найти компромисс с самим собой. Этот раз не стал
исключением.
Взяв себя в руки наш, он сел на
край кровати и сосредоточился на Зове. Незнакомец откликнулся почти
мгновенно. Ерос отправил ему несколько мысли-образов, которые можно
было интерпретировать следующим образом:
- Я не могу прийти к тебе. Если
у тебя есть силы, приди ко мне сам.
В ответ незнакомец отправил
кучу непонятных картинок, сопровождая их какофонией звуков. Пока
Ерос пытался разобраться в их значении, Зов сначала ослабел, а
затем пропал вовсе. Все попытки нашего героя наладить ментальную
связь закончились неудачей. Ероса вновь охватило беспокойство и
тревога. Он не находил себе места, мерил шагами комнатку и
проклинал себя за слабоволие и трусость.
- Прав был отец. Человек вне
клана быстро теряет себя, падает духом и слабеет телом.
Процесс самобичевания прервали
непонятные звуки из вентиляционного канала над головой. Ерос
отреагировал мгновенно. Уже через пару секунд в руках он сжимал
импульсник «Каси-5» и направлял его в сторону предполагаемой
угрозы. С каждой секундой звуки приближались и становились все
громче и отчетливей. Создавалось впечатление, будто по водосточной
трубе скатывается камень приличных размеров.
Наш герой прижался к стене и
приготовился достойно встретить неизвестного врага, выбравшего
такой оригинальный способ заявить о своем приближении. В какой-то
момент Ерос всем нутром ощутил того, кто так шумно спешит к нему в
гости. Вспомнив опыт недавней встречи с камнеедами, он отбросил в
сторону, ставший бесполезным, импульсник и, закрыв глаза, обратился
к дару.
В этот раз достигнуть нужного
настроя получилось почти мгновенно. Как только сознание Ероса
слилось с сознанием хищника, шум в трубе резко прекратился, и он
почувствовал искреннее чувство благодарности и неподдельной
радости. Звук сдвигаемых лепестков вентиляционной решетки заставил
Ероса открыть глаза и посмотреть вверх. Сквозь прорези
декоративного элемента, закрывающего вентиляционный канал, будто
медовая патока вниз заструилась странная субстанция стального
цвета. Прямо на глазах героя из этой субстанции, словно из-под пера
3D-принтера, начала вырастать человеческая фигура, своими
очертаниями смутно напоминающая нашего героя.