Краузе всхлипнул. Принц в это время
смотрел на него безжалостно и покачивался в кресле-качалке. Выждав
мучительную паузу, он продолжил:
- Я не люблю пользоваться своей
властью. Мне очень не хочется доносить на вас, но вот незадача: я
не окажу вам такого великодушия. По всем моим убеждениям, вы –
мерзкий человек, который должен получить по заслугам. Кроме того,
тут есть и субъективный фактор – вчера вы обошлись со мной
непозволительно моему титулу. Что же вы мне прикажете теперь
делать?
На глаза Краузе выступили слезы, лицо
его покраснело и исказилось.
- Ваше Высочество, пощадите. Виноват,
я виноват… Но что мне сделать?..
- Вы мыслите в правильном
направлении, Альбрехт! – Фред встал и подошел ближе к дивану
коменданта, - Вы действительно можете спасти себя и прожить еще
несколько лет счастливо и спокойно, если окажете мне услугу.
- Все, что угодно, Ваше Высочество,
все что угодно!
- Видите ли, Альбрехт, дело в том,
что я не намерен дожидаться окончания срока моего наказания.
Сегодня же я уезжаю из Сальгейма, но Его Королевское Высочество,
мой батюшка, об этом не узнает. Все последующие две недели он будет
уверен, что я думаю над своим поведением в вашем холодном
полуразваленном замке и искренне раскаиваюсь в прежних грехах, а вы
сделаете все, чтобы в его светлую голову не закралось и тени
сомнения. Вы будете писать письма и отчеты, а, если нужно, и почерк
мой подделывать научитесь.
- Но как… - у коменданта пересохло во
рту, - Одумайтесь, Ваше Высочество. Обманывать кронпринца?.. Если
все вскроется, меня расстреляют.
- Интересно, почему вы не подумали об
этом раньше, когда разбазаривали государственные деньги? Боитесь
наказания? Что ж, значит у вас есть дополнительный стимул выполнить
мою просьбу в лучшем виде. В крайнем случае, думаю, расстрел лучше,
чем десять лет каторги на рудниках, - Фред обернулся. Часы за его
спиной пробили полдень, - О, кажется мне пора на станцию. Прощайте,
Альбрехт. Не подведите меня.
Когда дверь за принцем негромко
затворилась, Краузе уткнулся лицом в подушку и тихо заплакал.
* * *
- Завтрак готов! – громко объявила
Юнна, но никто не ответил.
Характер у нее был нетерпеливый – не
прошло и пяти минут, как девушка уже стучала в дверь квартиранта.
Ответа не было.
- Ваше благородие, пора вставать. От
обеда вчера отказались, сегодня не спешите завтракать, разве это
дело? Так и до голодного обморока не далеко, - Приблизившись лицом
к двери она добавила шепотом, - Даже бунтовщикам нужно иногда
есть.