Лично у меня с тигренком сложились особенные отношения. Однажды отец привез меня в заповедник к Егорычу – своему армейскому приятелю. И увидев крохотного подопечного Александра Егоровича, я поняла, что мое сердце навеки принадлежит этому желтоглазому полосатому чуду. Именно в этом доме, расположенном вдали от цивилизации, я провела свое первое лето после окончания школы. И оно запомнилось не только знакомством с тигром Волькой, но и началом отношений с другим мужчиной, еще более опасным для моего сердца.
Я намеренно проигнорировала мысли о прошлом. Все мое внимание досталось медленно приближающемуся красавцу. Кажется, он еще больше подрос за последние полгода.
А я замерла, ожидая приближения Вольки. Не только я застыла, словно статуя, но и все присутствующие. Все же Волька – не домашняя болонка, а крупный хищник, который с легкостью мог откусить парочку жизненно-важных частей моего тела.
Тигр приблизился настолько, что я четко видела радужки его желтоватых глаз. И даже могла рассмотреть белоснежные усы на широкой морде.
— Волька, здравствуй, мальчик! — пробормотала я осторожно, не делая ни единого движения.
Тигр тихонько рыкнул, словно отвечал на мое приветствие и шагнул в сторону, но потерся о мое бедро своим боком, отчего я пошатнулась и едва не упала.
— Признал, чертяка! — негромко хохотнул Егорыч.
Я провела рукой по лоснящемуся боку хищника. Понимала, что моя улыбка была настолько широкой и счастливой, что легко можно было бы подхватить ангину. Но плевать! Волька позволил почесать свой бок, а потом отправился в сторону небольшой хозпостройки, где Егорыч хранил свои запасы провианта, в том числе свежее мясо.
Я смотрела вслед своему мальчику. Думая, что прошлые обиды лишили меня радости видеть Вольку. Сейчас все казалось глупым и мелким.
Лука словно прочитал мои мысли. Остановился за спиной, не касаясь меня.
— Может, будем чаще приезжать сюда? Вдвоем? — тихо спросил Демоненко.
— Еще чего! — вскинулась я. И, прихватив объемную корзинку из машины, пошла вслед за Анной Федоровной, которая скрылась в доме.
Я точно знала, что гостеприимная хозяйка уже приготовила ужин. Но я не могла явиться к старинным друзьям без гостинцев.
— Давай сюда! — проворчал Лука, догоняя меня уже через пару шагов.
Молча передала мужчине корзинку, а сама поднялась по деревянным ступеням. Задержавшись на крыльце, смотрела, как Волька расправляется с ужином. И только сейчас поняла, что Егорыч непременно угостит Демона своей фирменной настойкой. А поскольку водить я не умею, то из заповедника мы выберемся только утром.