Она вспомнила, как бабушка зажгла свечи, заиграла на коричневом, видавшем виды пианино… Арина бросила кукол, прислушалась.
– Как эта музыка называется? – спросила она.
– «Молитва девы».
– А о чем дева молится?
Бабушка погрустнела, задумалась.
– Да все об одном, – неохотно сказала она. – Мала ты еще! Не поймешь.
– Не мала! – обиделась Арина.
– На, посмотри лучше шкатулку, – предложила бабушка.
Шкатулка из слоновой кости составляла все их богатство – на крышке с закругленными краями была изображена девушка с длинной косой, сидящая у окна. А внутри шкатулки одиноко лежал золотой медальон на бархатной ленте.
– Вырастешь – твой будет, – обещали Арине.
По овальному краю медальона вился цветочный узор, а посредине красовался непонятный вензель: переплетение латинских букв. Вынимать медальон и тем более надевать его Арине строжайше запретили, но она только об этом и мечтала. Однажды она тайком забралась в шкаф, достала из шкатулки медальон и…
– Ах ты, негодница! – возмутилась бабушка, застав Арину на месте преступления. – Сейчас же положи обратно!
Подчиняясь внутреннему порыву, девочка нацепила украшение и ни за что не соглашалась его снять.
– Рано еще, – вздохнула бабушка, устав гоняться за ней по всему дому. – Ну да, видно, так тому и быть. Носи.
– Что это за медальон? – пристала Арина к бабушке. – Расскажи.
– Вещь редкая и не простая. Из-за нее можно самое дорогое потерять, а можно самое дорогое найти.
Больше бабушка ни слова не добавила, как Арина ее ни упрашивала. С тех пор она с медальоном не расставалась и, только выйдя замуж, решила, что украшение сыграло свою роль в ее жизни. Теперь она надевала медальон в исключительных случаях. Сегодняшняя вечеринка не являлась каким-то знаменательным событием, но Арину вдруг потянуло к заветной шкатулке…
– Мы пришли, – сказал Дмитрий, открывая перед женой дверь ресторана «Марица». – Где ты витаешь?
Сие заведение, самое престижное в их скромном городке, славилось дороговизной, блюдами венгерской кухни и пронзительной игрой скрипок. «Под занавес» музыканты исполняли зажигательный «Чардаш», неизменно вызывая восторг публики и пьяные крики «браво».
Конец ознакомительного фрагмента.