Прошлые страхи показались ей смешными. Тупичок поражал заброшенностью, он не вписывался в общую картину этой части города, но ничего мистического или зловещего Ева в нем не нашла. Обыкновенные стены, каменная кладка, с которой давным-давно осыпалась штукатурка, жалкие, цепляющиеся за основания фундаментов голые кустики, черные тени по углам.
Внезапно сумрак сгустился, и Ева догадалась, что солнце спряталось, зашло за тучку. В тот же миг она ощутила ползущий по спине холодок – будто бы нечто дьявольское посмотрело на нее из темноты желтыми, хищными глазами. Тело отозвалось болезненной слабостью, ноги стали ватными.
Ева бросилась прочь, на улицу, к людям. Она поскользнулась и чуть не упала. Прохожие подозрительно косились на нее, обходили стороной. Пьяная, что ли? Две девушки, оживленно болтавшие, замолчали и замедлили шаг.
– Вам плохо? – спросила одна из них, сочувственно глядя на Еву.
Та выдавила из себя улыбку.
– Уже лучше... Сейчас все пройдет.
Девушки прошли мимо, оглядываясь. Вид Евы внушал им опасения.
– Беременная, наверное, – предположила вторая девушка. – Вон как побледнела!
Они еще раз оглянулись и вернулись к своему разговору. В конце концов, вокруг полно людей, помогут.
Отдышавшись, Ева неверной походкой направилась к той кондитерской, где молодой человек угощал ее пирожками. На полпути она передумала и повернула к метро. Неподалеку от станции в районной библиотеке работала ее знакомая. Ева толком не осознавала, зачем ей идти в библиотеку, но прислушалась к внутреннему голосу.
– Лариса Крапивина есть? – запыхавшись от быстрой ходьбы, спросила она у пожилой гардеробщицы.
– Есть. Она в читальном зале сегодня. Номерок давать?
Ева кивнула, сняла полупальто, подала вместе с пакетом и сумкой. Прошла по коридору в читальный зал. Запах книжной пыли щекотал ей нос, хотелось чихнуть. Лариса сидела за столом, кутаясь в пуховой платок, скучала.
– Ева! – обрадовалась она. – Какими судьбами? Просто так зашла или по делу?
– Сама не знаю.
– Чаю хочешь?
– Нет. Меня интересует история театра... – нерешительно произнесла Ева. – Или Шекспир. В общем, Англия во время правления Елизаветы I. Поможешь?
– А что конкретно? У нас есть кое-какая литература, но желательно сузить круг поиска. Ты торопишься?
– Не очень. Ларочка, найди мне, пожалуй, материалы о... лорде Уолсингеме! – выпалила Ева то, что пришло ей в голову.