– Нет, милая, животных
убивать мы не будем, но учиться стрелять можно.
– Так что,
соглашаетесь? – спрашивает Вандербург, заметив смену настроения.
– Ладно. Но я хочу
владеть землей!
– Беатрис, город
принадлежит обществу, какие владения, – снисходительно отвечает Бернар.
– Да половина земли
ваша! – искренне возмущаюсь.
Он тяжело вздыхает и
закатывает глаза.
– Как на счет аренды на
пятьдесят лет с правом продления?
– Триста лет! Минимум!
– Вы столько не
проживете.
– Оформлю наследство на
Мэл.
– Сто лет, на больший
срок не составляется.
– Хорошо, но укажем в
договоре, что продление тем же владельцам!
– Ох, – герцог качает
головой, –по рукам.
– Во что я ввязалась? –
бормочу себе под нос, просматривая приглашения на «обязательные» мероприятия с
пометками герцога.
– В жутко романтическое
приключение! – подбегает сзади Мелани. – Вы будете изображать влюбленную парочку,
словно шпионы, а потом не заметите, как чувства станут реальными! Мы переедем в
его большое поместье, и я организую в восточной башне личную штаб–квартиру.
Классно?
– Ага, очень. Фантазия
отлично работает. Одолела чтение? – скептически усмехаюсь.
– Да, прочитала одну
короткую историю, – смущается девочка, – но это никак не связано с тобой и
герцогом! Я действительно верю в то, что вы станете настоящими мужем и женой!
– Милая, – прижимаю
воспитанницу к себе, – так бывает только в книжках. Но пока мы изображаем с
герцогом жениха и невесту, ты сможешь навещать его башню.
А там, глядишь,
наиграешься и не будешь расстраиваться, когда фарс закончится.
– Для начала неплохо, –
Мэл отстраняется, – но ты увидишь, что я права!
И она выбегает из
кабинета.
– Детство, как ты
чудесно, – говорю сама себе, решая, соглашаться на все приемы или немного
позлить герцога выборочным отказом.
В возрасте Мелани я постоянно
сидела за «наукой» стараниями авторитарной тетушки. И ладно бы реальное
образование давалось, так нет, всякие женские финтифлюшки, с которыми прекрасно
справляется экономка.
К счастью, подростком я
осталась наедине с дядюшкой, а он был любителем архитектуры. Если бы не тяжелый
характер, мы бы подружились.
Но зато я теперь сама
себе инженер! Спасибо им обоим за возможности.
Ого, уже сегодня один
прием! Открытие чайной лавки, но сам мэр почему–то решил ее посетить.