Юти все продумала. Она выберется из города, вытащит
стрелу, перемотает бок тряпками и попробует добраться до ближайшей
заставы. Там оправдать свое ранение будет проще. В Пределах
водились не только твари Скверны, но и различное отребье, которое
лишь и желало, что пустить кровь зазевавшемуся путнику. Девочка
горько усмехнулась, вспомнив о деньгах, которые полагались ей за
выигрыш в турнире. Пара звонких монет очень бы пригодилась, чтобы
заткнуть говорливые глотки на заставе.
Одаренной несколько раз приходилось укрываться в тени
ветвистого винограда, вьющегося вокруг домов, или уходить со
Скрипучей улицы в проулки, чтобы не встретиться со стражей. Юти
предполагала, что с одним-двумя в нынешнем положении она и
справится, но и охранители порядка это понимали. Стражники рыскали
по городу длинными вереницами в пять-шесть человек.
И вот когда уже навстречу Одаренной стали попадаться люди
в таких же лохмотьях, как и у нее, когда каменная мостовая
сменилась утрамбованной дорогой, а дома превратились в утлые
хижины, силы окончательно покинули Юти. Ноги дрожали при каждом
шаге, пока, наконец, девочка не споткнулась и не рухнула возле
одной из скособоченных хибар.
Несколько раз она тщетно попыталась встать, уже даже не
пытаясь зажимать раны. Упиралась двумя руками о треклятый песок,
цеплялась за стену низкого домишки. Однако каждая попытка отнимала
все больше сил. В голове шумело, а язык стал сухим, как
шлифовальный камень. И тогда Юти затихла. Она не плакала, но слезы
против воли текли из глаз. Как все глупо закончилось! Закончилось,
едва начавшись.
Девочка больше не пыталась встать. Она не смирилась и
хотела жить, но конечности уже совсем не слушались. Аншара
благосклонно указывала ей путь прежде, но теперь покинула ее.
Каждый день воина идеален для смерти. И вот ее час настал. Сейчас
на глаза наползет тьма, она предстанет перед светлым ликом Богини и
услышит ее голос.
— Пелир Ютинель Керис Райдарская, дочь Пелир Фелена,
бывшего Наместника Шестого Предела…
Юти удивилась. Почему-то Богиня говорила глухим мужским
голосом.
— Самоуверенная девочка, которая думала, что сможет убить
Наместника и сбежать.
Юти открыла глаза, и затуманенному взору предстал тот
самый незнакомец. Старик-элементи, который спас ее.
— Если ты не против, я перенесу тебя подальше от
посторонних глаз.