Алексей поднял голову, прислушался, вскинул к глазам запястье. -
Три часа придавил, пора бы уже и вертушке прилететь.
Увы, патриархальная таежная тишина нарушалась лишь посвистом
неизвестной пичуги, да мягким шелестом волны.
"Ну и жара. А не искупнутся ли мне? - Возникла у Лехи идея.
Он перегнулся через низенький борт, всмотрелся в желтеющий
сквозь прозрачную воду песок, и решительно стянул мокрую от пота
тельняшку. -Заодно и помоюсь.
Раздевшись до трусов, на мгновение замер, примерился, собираясь
сигануть в манящую прохладой водную гладь, но передумал. Отыскав
валяющуюся неподалеку неказистую, но вполне пригодную к
использованию веревочную лестницу, он сбросил трап за борт, нащупал
ногой перекладину и начал спускаться.
-Что за чертовщина.- Вырвалось у купальщика, когда он преодолел
почти половину пути вдоль уляпанного ржавчиной борта. Ему отчего-то
показалось, что палящий зной сменился невыносимым, пронизывающим
холодом.
Списать странное ощущение на тень от борта не вышло, поскольку в
тот же момент нога коснулась чего-то невероятно стылого. Леха
глянул вниз, и едва не разжал ладони сжимающие пеньковый трос.
Прямо под ним горбатилась, упершись в покрытое инеем железо,
льдина. А дальше, насколько видел взгляд, расстилалась неровная
снежная пустыня.
-Е-мое... - Охнул Леха, и пулей взлетел по успевшим покрыться
ледяной коркой ступеням на верх.
Выпрыгнул на палубу, уставился вниз. - Ни малейшего следа
снега... Только ласково плещется изумрудная вода.
Алексей опасливо отодвинулся от борта, опустился на корточки и
осторожно, словно опасаясь, что стальной настил вдруг провалится
под его тщедушным телом, пополз к брошенной одежде.
-Как там у Пруткова? ... Не верь глазам своим... - Пробормотал
Леха натягивая горячие от солнца штаны. - Но ощущения-то... Ведь я
же прекрасно чувствую -- жжет. Он коснулся ладонью палубы. -Да, но
и лед я тоже чувствовал. Как же так? Неужто перед кончиной у всех
этакое случается? - Он наморщил лоб. - Так может я уже того...
отчалил? Неприятно, конечно, однако это было бы хоть какое-то
разумное объяснение.
-Значит, вижу я не то что есть. Хорошо. - Произнес Алексей.- Но
для пущей важности стоит проверить. Хорошо. Там я уже был. Значит
надо... Он торопливо собрал разбросанные по палубе вещи, обулся,
затянул пояс меховой куртки, и тяжело дыша отвязал лестницу от
борта. - А если так? - Он перебрался на соседний борт, торопливо
затянул беседочный узел, и перекинул ногу за борт.