Почти минуту мы сидели молча. Я -- потягивая мусс, который мне вернули; Ал -- изучая глазами то свой стакан, то сидящую напротив него кузину; мама -- скрестив руки на груди и ожидая от Нои действий. Однако та упорно не желала немедленно выполнять обещание. Наконец всё же не выдержала.
-- Что, прямо сейчас принести? -- теперь уже даже с некоторой обидой спросила. Поднялась, сделала шаг к выходу и неожиданно замерла. А когда обернулась, в её эмоциях определённо чувствовалась надежда и некоторое воодушевление. -- Ой! Тётя Тая, а может, тогда вы мне поможете с копированием этого вещества? Оно никак не дублируется обычными способами.
-- А как Юз-Тер его получает?
-- Говорю же -- не знаю! Не рассказал он! Это его право -- делиться опытом, но не раскрывать всех секретов.
-- Ладно. -- Родительница улыбнулась, показывая, что настрой у неё самый доброжелательный. -- Я что-нибудь придумаю.
Вот в этом я ничуть не сомневаюсь. Во-первых, люди, в отличие от нас, пользуются неорганическими материалами и технологиями. Это не лучше и не хуже, просто даёт возможность подойти к проблеме с другого ракурса. У мамы, конечно, ресурсы ограниченны, не так уж много земного оборудования в её распоряжении, но раз настолько уверенно говорит, значит, его достаточно. Во-вторых, она по профессии -- разведчица, а это, как я поняла, означает очень широкий спектр умений в плане добывания информации и работы с ней. Ну и в-третьих, мама очень обрадовалась возможности вновь их проявить.
Почему я так решила? Всё очень просто. Когда Ноя принесла упакованный в нейтральную органическую капсулу совсем крошечный шарик, к нам присоединился папа. Концерт завершился, в столовой прибавилось желающих перекусить, и мы ушли, оставив родителей ужинать. Однако я успела различить, до того как шум в столовой перекрыл остальные звуки, а расстояние лишило возможности прислушиваться.
-- Тая, ты что задумала? Забыла, что ты моя жена и больше не работаешь на Конфедерацию? -- В голосе отца, как и в его эмоциональном фоне, чувствовалось напряжение.
-- Агенты бывшими не бывают, -- с какой-то бесшабашной весёлостью заявила мама. -- Лаш, я так соскучилась по своей работе! Безумно хочется вновь ввязаться в какую-нибудь авантюру, но поскольку это невозможно, дай мне хоть на мелочах душу отвести. Ты же меня понимаешь?