Жуткие нравы…
В остальном же (разумеется, не считая неприлично раннего пробуждения) день проходил на удивление приятно: погода исключительно радовала весенним теплом, которое пока не переходило в летний зной, а заодно и легким ветром, что неизменно приносил аромат цветов. Ко всему прочему, оказалось, Адель Гриотто вовсе не на пустом месте превозносила достоинства своего «друга» в качестве экскурсовода: Маруа действительно был неисчерпаемым источником знаний о своей стране, для него буквально каждый дом становился поводом для очередной истории о короле, вельможе, писателе, художнике… Говорил же павлин точно так, как и следовало представителю высшего общества, образованному и начитанному, к тому же не без артистизма, ну и не без позы.
– Вы в самом деле как настоящий экскурсовод, месье Маруа, – не преминул одарить комплиментом коллегу-дипломата Арджун, который, вознамерился, вероятно, заручиться дружеской симпатией нового знакомого.
Тот лукаво сощурился.
– Доводилось поработать в молодости.
Слово «молодость» тут же резануло слух: обычно те, кто использует столько ухищрений в попытках скрыть свой истинный возраст, не спешат признавать, что молодость уже миновала.
– Филипп получил степень магистра по истории и по искусствоведению, – как будто бы похвасталась чужими достижениями Фурнье с горделивой улыбкой. – Не считая степени магистра магических наук.
Так и подмывало спросить, какая именно специализация у Маруа была в области магии, однако прежде чем я открыла рот, павлин заметил какой-то особенно примечательный барельеф и, пребывая в полнейшем восторге бросился к нему, бурно жестикулируя. Поток туристов расступался перед ним как по волшебству.
– Честное слово, здесь должен быть Самый большой брат, – в итоге не выдержала и выдала я после истории о том, как один королевский бастард получил прозвище «Король рынков».
Маруа и его спутница немного растерянно переглянулись, явно ожидая объяснений по поводу того, кто такой этот пресловутый «Самый большой брат».
– Бель говорит о моем кузене Дине Лестере, – решил удовлетворить чужое любопытство Арджун с чуть вымученной улыбкой. – Он преподает историю магии, да и просто историю. Тоже чрезвычайно увлечен стариной и искусством.
Как минимум потому, что во времена бурной молодости умница Дин занимался хищением как раз антиквариата и в этом деле весьма преуспел.