И тут до
меня дошло: оказывается, тут свершилась небольшая интрига: тётушка
Августа устроила кайзеру свидание со мной в то время, когда он сам,
по какой-то причине, не мог покинуть Берлин.
- Дядюшка
Вилли, а не желаете ли Вы осмотреть самолёт изнутри?
Кайзер
внимательно посмотрел мне в глаза:
- С
удовольствием.
Я для
начала повёл кайзера вокруг самолёта, объясняя его устройство, а
затем мы вдвоём забрались внутрь, и расположились на местах
пилотов. Короткий взлёт, и кайзер с интересом рассматривает свою
столицу с высоты. Когда завершили круг, он повернулся ко
мне.
- Что ты
хотел сказать, Питер, или я ошибся?
- Дядюшка
Вилли, что Вы думаете о расходах на военный флот?
- Что это
безумное расточительство, но неизбежные расходы.
- Ваше
мнение совпадает с моим. А как Вы думаете, что произойдёт, когда
для кораблей изобретут двигатель более мощный, чем обычная паровая
машина, и к тому же, более компактный?
- Очевидно,
что мощь кораблей изрядно повысится.
- В таком
случае, открою Вам одну из самых великих тайн современности, и
прошу её сохранить: мои инженеры начали разрабатывать паровую
турбину, которая значительно мощнее и экономичнее машин, которые
используются сейчас. Кроме того, группа корабелов занялась
разработкой линейных кораблей и крейсеров принципиально новой
конфигурации.
-
Так-так-так… Я чувствую, что у тебя имеется необыкновенная
идея?
- Да,
дядюшка Вилли. Вкратце моё предложение таково: Германия и Россия
заключают морской оборонительный союз, и замораживают закладку
новых кораблей для своего флота до окончания проектирования
кораблей с новой энергетической установкой и с новой
артиллерией.
- Что ты
имеешь в виду?
- То, что
приходит время для пушек калибром до четырёхсот и более
миллиметров, стреляющих на дальность едва ли не вдвое большую, чем
нынешние корабли. И скорость кораблей с новой энергетической
установкой будет доходить до тридцати пяти, а то и сорока узлов,
правда, не сразу. Если Германия и Россия первыми обзаведутся такими
игрушками, к тому же, построенными на сэкономленные деньги, у них
появится сильный козырь против Британии.
- Экие у
тебя далеко идущие планы, Питер!
- Не планы,
дядюшка Вилли, а всего лишь инструменты для их реализации.
Планировать должны Вы с императором Александром, причём, на первых
порах, держа в тайне от собственных адмиралов причину отказа в
строительстве новых кораблей.