- Я хотел с
вами обстоятельно поговорить, Пётр Николаевич, – перешел к
серьёзному разговору министр – и прошу не встречать мои слова в
штыки.
-
Внимательно вас слушаю, Николай Павлович.
- С
недавних пор вы стали чрезвычайно активны, причём не в тех сферах,
где обычно проявляют себя юноши знатных родов.
- Это
плохо?
- Это не
плохо и не хорошо. Это необычно. Но должен отметить, что ваша
активность весьма полезна нашему Отечеству.
-
Польщен.
- Петр
Николаевич, я не буду спрашивать Вас об источнике Ваших
великолепных изобретений. – Ильин со значением посмотрел мне в
глаза.
- Простите,
а возможность того, что я гениальный изобретатель, Вам кажется
невероятной? – уточнил я просто для поддержания
разговора.
- Извините
великодушно, Пётр Николаевич, но нет. Мы очень внимательно изучили
вашу биографию, и до счастливого спасения Вами Государя-императора,
за Вами не замечено никаких способностей. Более того: Ваш характер
изменился разительно.
- Очень
заметно со стороны?
- Это как
сказать. На данный факт обратила внимание моя жена. Женщины более
чутки, чем мы, мужчины. Судите сами, Пётр Николаевич: ранее дамы
едва ли обращали на Вас внимание, а теперь Вы чрезвычайно популярны
среди девиц на выданьи и молодых дам.
- Хм… А я и
не примечал.
- Вот ещё
одно подтверждение моих слов.
-
Какое?
- Мальчик,
коим были Вы, непременно бы обиделся и смутился от таких слов, а
мужчина, что сидит передо мной, принял слова во внимание, и ждёт
продолжения.
-
Действительно.
- Но
разговор не об этом. Ваши опыты воздухоплавания весьма впечатляющи,
причём настолько, что ко мне обратился мой знакомец ещё по временам
моей миссии в Стамбуле, теперь турецкий посланник. Он желает свести
с вами знакомство с тем, чтобы вы организовали публичные полёты в
столице Блистательной Порты.
- Это
возможно. Передайте его превосходительству, что я с удовольствием
посещу Османскую империю, а о времени визита мы можем
договориться.
- А ваше
путешествие по Европе наделало много шума не только среди публики,
но и в дипломатических кругах.
- Вот
как?
- Англичане
вами недовольны.
- Это не
моя проблема, а английская.
- И тут мы
подошли к тому, о чём я хочу поговорить. Англичане умеют делать
неприятности тем, кем они недовольны.
- Знаю.
Именно потому я вожу дружбу с одним из ваших
подчинённых.
- Вы имеете
в виду штаб-ротмистра Власьева?