– И поэтому ты взял ее в повозке посреди пустыни? – зарычал ирлинг.
– Я просто подарил ей оральные ласки. А что мне еще оставалось?
– А сам почему стонал? – спросил друг, успокаиваясь.
– А ты как думаешь? – ехидно ответил я, заломив бровь.
– Ну да, извини, – смутился ирлинг, подавая мне руку, чтобы поднять, ведь от его последнего удара я упал на спину.
– Бывает, – ответил я.
Я привел себя в порядок, причесав растрёпанные волосы и умывшись, потом отправился с обходом, а Айверс остался у кибитки, восстанавливать свое душевное равновесие за счет одной маленькой сероглазой бестии. Через пару часов караван двинется дальше, а за периметром охранных амулетов просто уйма следов различных хищников. Кого здесь только не было. Видимо, вода, призванная малышкой, и запах жареного мяса привлекли их всех. И что теперь делать?
Ждать бессмысленно, придется прорываться с боем. Надежды на то, что мы проскочим, при таком количестве стервятников практически нет. Я собрал отряд, отдавая приказы. Люди хмурились и готовили оружие и амулеты. Неожиданно к нашему построению присоединился и пушистый защитник Сандры.
– Будешь драться вместе с нами? – спросил я у мантикора. К моему удивлению, кот обнажил жало и утвердительно кивнул, тихо рыкнув.
*
Алиссандра
*
Я проснулась абсолютно счастливой и довольной жизнью. Немного болела голова и мутило, но даже это не могло испортить мне настроения. Казалось, тело стало легким и воздушным, как у мотылька. С широкой улыбкой я встала, умылась и поспешила найти Сергасса.
К своему удивлению, я обнаружила его хмурым и настороженным. Наг чистил свое оружие и проверял крепление ножен.
– Доброе утро, – сказала я и, убедившись, что никого рядом нет, скинула личину, чтобы поцеловать змея, притянув за длинную косу. Мужчина мне ответил, но был каким-то напряженным и рассеянным. Хорошее настроение быстро улетучилось, оставляя после себя осадок горечи и накатывающей обиды.
– Сандра, мы скоро выдвигаемся, и у меня к тебе просьба: будь в кибитке и не покидай ее, что бы ни случилось. В случае проблем Айверс тебя унесет, – отрешенно сказал Сергасс, застегивая верхние пуговицы моей рубашки. Мне надоела его холодность. Что, в конце концов, происходит, почему после нашей ночи он ведет себя так?
– Сергасс, почему ты так холоден со мной? Жалеешь о нашей близости? – прямо спросила я.