Возможно я исходил из того, что у меня самого, кроме
"Петербургских Тайн", ничего не было... Особенно с тех пор, как я
расстался с Мириам. Но ведь, как я уже упоминал, все три были
молодые, здоровые девахи. Им бы по клубам. И кавалеров, как
перчатки, менять.
Но развить тему я не успел: мы приехали.
- Шеф! - протянув руку назад, Антигона потормошила
разоспавшегося Алекса. - Мы приехали, шеф. Вставайте.
Дорога привела прямо к воротам усадьбы. Они были распахнуты,
внутрь вела поросшая бурьяном колея, а невдалеке, за купами берёз,
угадывался терем с гнутой под луковку крышей.
Деревня располагалась справа: через обширное вытоптанное поле
виднелись крытые шифером и тёсом крыши, торчал колодезный журавль и
кричали петухи.
По пустырю носились белоголовые ребятишки: увидев Хам, они
оставили игры и сбежались смотреть на приезжих. Один, что был
повыше других, опрометью бросился в деревню, победно выкрикивая на
бегу: - Барин приехал!.. Барин!..
Антигона заглушила двигатель, и пока Алекс потягивался на заднем
сиденьи, я полез наружу.
Здесь было больше лиственных деревьев. Как потомственный
городской житель, я различал берёзу, осину, клён, вяз и хвойные
вечнозелёные. Остальная флора сливалась в сплошную лесную
массу...
Тут и там темнели отдельные ели, а вниз, по пологому берегу,
спускались сосны. Солнце припекало нежарко, но вполне ласково, и
неожиданно я понял, что мне здесь нравится.
Детишки, выстроившись неровной шеренгой, не спускали с меня
пытливых глаз. Одеты они были странно, если не сказать, скудно.
Сероватые широкие рубахи, тёмные мешковатые штаны... До меня не
сразу дошло, что одежда эта - ручной работы, а не производства
однотипных китайских фабрик, на которых выпускают пластиковую
мишуру...
- Стригой, - донеслось вдруг откуда-то из-за спины. Голос был
придушенный, словно горло говорившего связывала цепь. - Нежить
поганая...
Обернувшись, я только и успел, что подставить руки, когда в
горло мне прыгнула здоровенная кудлатая псина. Чёрная пасть её была
распахнута, в ней, как в замедленной съёмке, я увидел розовый в
чёрных пятнах язык, по краям покрытый жёлтым налётом пены.
Псина была тяжелая. Я не удержался на ногах и мы покатились - по
отлогому, поросшему травой склону, прямо к озеру.
Отпуск начался на торжественной, праздничной ноте.