На четвертый день
экспедиция собралась в обратный путь. С собой мы везли полученный
металл, образцы угля, глин, известняков, песка. Все результаты
подкреплялись картой, образцы снабжены бирочками… Кто служил,
знает, как начальство млеет от бирок. Даже поговорка специальная
имеется: «Солдат без бирки как половая щель без дырки». Но это я по
стариковски брюзжу, а на самом деле страшно доволен.
По счастью нам не попались по пути ни татары, ни
черкасы, ни родные шиши, да и от непогоды бог миловал. А сразу по
приезду меня огорошили известием, что Лотар приказал долго жить. Мы
обнажили головы.
— Царство ему небесное, — широко перекрестившись,
печально молвил князь Сергей. — Достойный был муж, даром что не
православный.
Я молчал. Лотар был единственным если не близким, то
понятным человеком. С его уходом прекращалась такая эфемерная, но
такая важная вещь, как возможность поговорить с человеком одного
уровня образования и воспитания. Теперь я один в этом мире, а
придут ли спасатели за наследством Лотара, а если придут, то когда?
Оставим бесполезные вопросы.
С утра мы с князем
Сергеем Юрьевичем прибыли на доклад к наместнику. Доложили о
проделанной работе, о результатах, выслушали похвалы и распоряжения
о поощрении подчинённых. А потом заговорили о дальнейших делах.
— Закладка новой крепостицы дело государево. —
Рассуждал наместник. — Значит, надо нам предстать перед очи
государя. В конце августа будет царево тезоименитство, и мы можем
принести в подарок царю-батюшке плоды наших трудов. Я уже дал
задание отковать из полученного под твоим, князь Сергей,
руководством, железа саблю. Также я дал указание изукрасить один
секстант, тоже поднесёт государю. Карты твои, барон Александер,
тоже хороший подарок.
— Только я хочу предложить, князь Давыд Васильевич,
чтобы карту с нанесёнными месторождениями ты поднёс тайно. Не надо
чтобы лишние глаза видели такое, тем более что и лежат многие из
них в чужих державах.
— Разумно рассуждаешь, барон Александер. — Степенно
кивнул князь. — Я тоже так думаю. А сейчас оставляй все дела, да
берись за глобус. Шар в два аршина уже изготовлен, осталось его
расписать. Это твоё дело.
— Зачем такой огромный?
— А ты как думал? Привезём сию диковину, а
царь-батюшка велит поставить её в своих хоромах. И сто лет пройдёт,
спросят люди: «Кто сотворил такое диво?», а им и ответят: «По
повелению наместника Рыльского, князя Давыда Васильевича Гундорова,
сделал барон из немецких земель Александер фон Белов, а шар для
того сваял мастер Епифашка Рябой». Так-то, друг мой.